宋珠兒的婚事就訂在十月二十六，宋府上下都在為此事忙碌。
陸金枝兄妹和蔣庭芳相繼到了京城，聽謝安晴說宋悅意早在蛇窟時便被炸死，不由心里凄然。
幾女和陸錦然一起到得宋家，對著宋懿相顧無言。
好在當看到與宋悅意長得一般無二的宋晚凝，幾人唏噓之余，不由感嘆世事的奇妙。
想到以前的時光，每日都在挑燈夜讀的宋懿和陸錦然不禁起了心思，一眾人相約尚覺寺看紅楓，放松一下心情。
宋悅意也甚是懷念之前與他們相處的時光，自是欣然應允。
此次出行宋懿還帶上了自己的妻子劉氏，亦不敢像上次在桃花源時那般大意，挑了不少身手頗好的護院前后照應。
宋悅意一大早才穿戴好，便在早已靜極思動的劉氏的催促下出了二門，準備上馬車。
門口忽然傳來吵鬧喧嘩聲。
“宋大人，您明明承諾以我的才學可以進國子監，為何我沒被錄用，樓春井那樣的庸才卻進去了”
“是學生的束脩給少了不成”
“為了進國子監，學生變賣了所有家產”
“已經兩個多月了，學生明年還要參加會試”
“求宋大人一定要給學生一個答復”
緊跟著就有宋家護院在趕，“走走走，張士賢，我家老爺已經說過盡力了，你還要怎樣天天來門上叫喚，是想毀了我家老爺的清譽不成”
坐在馬車里的宋悅意聽到張士賢這個名字，只覺耳熟。
挑開簾子向外望去，但見一個著青衫直裰的文弱書生被兩個護院左右相挾著往街道上扔去，書生兩腿蹬地大叫著“有辱斯文”不愿走。
她不由心頭一跳，許久未曾出現過的心慌感一掠而過。
她皺眉問坐在她身邊的劉氏，“大嫂，這個書生到底是怎么回事經常來我們門前喧鬧么”
劉氏亦是一臉疑惑，“我也不甚清楚。不過聽你大哥說，他是父親在青山書院時認識的一個學子。父親偶爾一次發現他腹有經論，甚為欣賞。因有惜才之意，便說想把他推舉到國子監求學，能聽到更多名家授課業。”
“不過在這之前，還需得寫一篇策論送去國子監辨其資質。這位張士賢大為欣喜，當下就拜到了父親門下，后又寫了一篇文章交給父親送去國子祭酒那邊。”
“可是國子監那邊并沒看中他的文章，自是沒有錄上。張士賢的意思，他自認比那個樓春井的才學要高，一同遞去國子監的文章，樓春井都錄上了，為何他會沒有音訊，就吵吵嚷嚷是他不如樓春井家有錢，給父親的錢給送少了”