此一回去截住那些個要跑的窯姐兒們，恩公定能得兵備道嘉賞。
然而目下的情形，有些出乎柳兒的意料。
恩公怎地，準備單刀赴會似的。自己分明已經與他稟過，來誘騙李槐花她們的，雖是個女子，卻據說也是給朝廷帶兵的，還有家丁護衛。
柳兒腹誹間，已跟著程新到了亮著火把的城門下。
山海關的城防有好幾處，向遼西寧錦方向的，門禁森嚴，但此處向著京津與薊州方向，又連著商賈云來的官道，不似京師那般宵禁很早，戌亥之交才會關閉城門。
“官人你瞧，她們會合起來了。”柳兒指著前方大榆樹下的人影，對程新道。
忽地興奮起來“那個，瘦長個子的，叫李槐花，哎，她迎上去的那隊人馬，應該就是出城帶她們走的女丘八了。”
程新瞇了瞇眼睛，帶了幾分嚴厲之意吩咐柳兒“你在此處侯著，不許過來。”
“哦，是。”柳兒乖巧地應喏。
程新背起袖子，往城門行去，步子竟透出幾分閑閑之意來。
他沒了武職，如今穿的是稅吏的袍子，在大明鈔關之類的地方，卻反倒比營將的軍旗更威風。
他現身于火把耀目處時，即刻就有認出他的，“給程老爺見禮”的聲音此起彼伏。
程新擺擺手，走到正在驗看勘合的門卒前，盯了一眼那位神態謙敬的年輕公子，又看看他身后幾個壯漢，端著架子問道“走鏢的”
常仲莘俯身行禮“是的，老爺。”
“哪兒來的”
“宣大。”
“車馬不少嘛，押的人還是貨啊”
“回老爺，是貨，人參、海味和皮子。東家把稅都交了。”
程新“唔”了一聲，不再搭理他，而是徑直走向最大的那輛馬車。
果然，壯漢中看起來像頭領的那個，攔在了程新面前。
程新目光下移，看清楚對方抱著的兵刃，笑了，湊上前，低聲道“兄弟，我從前也是個武官，繡春刀還是識得的。”
黃祖德眼神一凜，探尋地打量著程新。
程新拱拱手“車里的，是你們上官可是姓鄭”
黃祖德不及回應，鄭海珠已經掀了簾子，和聲道“程總爺，別來無恙”
黃祖德沒料到夫人竟與這稅官認識，還喚他一聲“總爺”，不由吃驚，同時退開幾步。
鄭海珠走下馬車，微笑著與程新見禮。
饒是程新這般文不成武不就、靠吃軟飯穿上有補子的官袍的混混，此刻見到眼前婦人比數年前在登州打交道時，威勢更足，再思及自己這越混越沒出息的樣兒，也難免唏噓感慨。
“嗨喲鄭東家，哦不，如今應尊稱一聲鄭夫人了。鄭夫人見笑，也應看出來了，在下哪里還有把總之職。”