花豹是哺乳綱、貓科、豹屬的大型肉食性動物，體長100150厘米，體重50100千克。體形似虎，但明顯較小；軀體均勻，四肢中長，趾行性。視、聽、嗅覺均很發達。
頭小尾長，四肢短健，前足5趾，后足4趾，爪灰白色，能伸縮。毛被黃色，滿布黑色環斑；頭部的斑點小而密，背部的斑點密而較大，斑點呈圓形或橢圓形的梅花狀圖案，又頗似古代的銅錢，所以又有“金錢豹”之稱。
生活于森林、灌叢、濕地、荒漠等環境，其巢穴多筑于濃密樹叢、灌叢或巖洞中。營獨居生活，常夜間活動，白天在樹上或巖洞休息。在食物豐富的地方，活動范圍較固定；食物缺乏時，則游蕩數十公里覓食。
守衛自己較固定的領域，雄性的領域比雌性者大。捕食各種有蹄類動物，也捕食猴、兔、鼠類、鳥類和魚類，秋季也采食甜味的漿果。食物缺乏時，也于夜晚潛入村屯盜食家禽家畜。
分布非常廣泛，跨越亞洲、非洲的許多地區，從喜馬拉雅山脈到撒哈拉大沙漠都有存在。
花豹的體形低矮強壯，頭部較圓，腿較短，頭小而圓，耳短，耳背黑色，耳尖黃色，基部也是黃色，并具有稀疏的小黑點。
虹膜為黃色，在強光照射下瞳孔收縮為圓形，在黑夜則發出閃耀的磷光。犬齒發達，舌頭的表面長著許多角質化的倒生小刺。嘴的側上方各有5排斜形的胡須。額部、眼睛之間和下方以及頰部都布滿了黑色的小斑點。
身體的毛色鮮艷，體背為杏黃色，頸下、胸、腹和四肢內側為白色，耳背黑色，有一塊顯著的白斑，尾尖黑色，全身都布滿了黑色的斑點，頭部的斑點小而密，背部的斑點密而較大。
棲息在熱帶稀樹草原地區的花豹，往往有一個更淡紅色或黃褐色身體，而沙漠花豹通常是淡淡的奶油色或棕黃色。較冷的區域和高山上的豹通常有灰金色皮毛。花豹有肌肉發達的身體，功能強大的的爪子。
其強大的顎，使其能夠殺死和肢解獵物，長而敏感的胡須讓豹適合夜間狩獵。在眉毛的幾個長毛有助于保護眼睛，因為它通過在灌木叢間移
動不至于刮傷。
豹也是一個非常靈活的登山者，肩部和前肢大量發達的肌肉，這有助于它爬坡和把獵物拖到樹上。
花豹會不停地在自己的領地內巡視，捕獵行為和領地的巡視基本是同期進行。正常情況下豹每小時大約會行走36公里，在非洲豹經常在一晚上連續行走12公里左右。
捕獵時豹一天大約會在35公里的范圍內活動，但在缺乏食物時豹會連續行走1020公里來跟蹤或尋找獵物。在非洲卡拉哈里沙漠地區，豹每天約行進1617公里，有時候會超過33公里。
貓科動物這種愛游蕩的特性在豹身上表現得很突出，它們就像探險家或流浪漢一般，沿著森林和曠野追逐著獵物走向遠方，直至蔓延到舊大陸的很多角落里。究竟是什么力量在驅使它們這么做，恐怕永遠也不會有人知道。
花豹會用多種方式來標明自己在領地內的存在，最常見的就是噴射尿液作為標記。通常豹會在領地內的灌叢、樹干、石頭上噴射尿液，這種標記會在豹的領地內隨處可見。
這些尿液會傳遞多種信息，除了表明“我在這里”以外，也是發情、求偶等多種信息的傳遞方式。
除此之外，花豹還會通過在樹干、地面上用爪子來作出標記，通常會在樹皮上形成明顯的抓痕，或在地面草地上用后腳蹬出明顯的刨痕。糞便也是豹對自己領地的一種明顯標記。
楚野一看來到他面前的是兩只強壯的成年雄性花豹，他心里緊張了一下。畢竟，楚野還沒有跟花豹這種大貓較量過。