“唉，多了一些新面孔的同時，也走了不少的老面孔啊”周助苦澀一笑，“好多人要么就是突然不再來學劍了，要么就是被其他劍館的人給挖走。”
“可能我真的沒有經營劍館的天賦吧。”周助長嘆一聲，“我已經老了，精氣神和身體全都不行了，我現在已經將壯大試衛館、發揚天然理心流的希望都寄托在勇身上了。”
“只希望勇他能達到我未曾到達過的高度喲。”
說罷，周助拿過旁邊的一支瓷瓶。
“桐生先生，我有帶一點我夫人親手泡的熱茶，你和木下小姐要不要喝一點。”
桐生哈哈一笑“阿筆親手泡的茶嗎那我可要好好品嘗一番呢，阿筆親手泡制的茶，可是不得不一品的珍品。”
聽到桐生這像是無心的贊美，一直臭著張臉的阿筆神色頓時好看了不少。
“少主。”桐生看向規規矩矩地坐在他身旁的木下舞，“你要不要喝一點茶”
木下舞乖巧地點了點頭。
見木下舞點頭了，周助拿出兩只他自帶的杯子，給桐生和木下舞各沏上了一杯。
木下舞一口喝盡溫度正合適的茶水、遞還杯子，隨后繼續興致勃勃地盯著馬上就要開始“紅白合戰”的賽場。
她的那兩只擱在雙腿上的雙手以不輕不重的力度攥著，可以看出她現在的心情非常雀躍。
靜靜地將木下舞的這番舉止盡收眼中的桐生輕笑了幾聲。
“少主，你的喜好還真是從來沒變過呢。”
“你從小就這樣呢，喜歡看這種和打斗相關的比賽，喜歡那種一騎當千的劍豪故事或路見不平拔刀相助的英雄故事。”
“可能直到老死為止，我都會一直喜歡著這些哦。”木下舞調皮地向桐生眨了眨眼。
“嗯”這
時，正遠遠瞧看試衛館“本陣”那邊動靜的周助突然發出疑惑的嘟囔，“奇怪怎么總司和橘君還沒回來”
剛才，周助清楚地看到青登突然和沖田結伴外出。
周助一開始還未去留意，但直到現在也未見這二人歸來后，他也不由得漸漸在意起來了。
聽到周助這聲嘟囔的桐生和木下舞也伸長著脖頸，朝試衛館的“本陣”瞧看，尋找青登和沖田的身影。
“啊。”木下舞抬手一指，“他們在那兒，他們回來了。”
“嘖”近藤一邊咂巴著嘴巴，一邊仰起頭環視四周，“總司和橘君怎么還沒有回來”
現在距離比賽開始，僅剩不到十分鐘的時間，
湯島天滿宮的巫女小姐們這時都已經比賽用的頭帶還有瓷碗都給送過來了，結果到現在都未見跑去喝糖水的青登和沖田歸來。
在近藤正焦急著、思考著是否要派人去尋這倆家伙時，他身旁的某名學徒突然叫道
“啊，小師傅，你看，橘君還有沖田君回來了”
近藤連忙轉頭看去青登和沖田一前一后、一臉嚴肅地快步向著他們這邊走來。
“總司，橘君”
近藤正想好好數落下那么遲才回來的二人。
結果他還什么都沒來得及說
“大家請聽我說”
他的話頭便被青登給高聲打斷。
今日這場15人對15人的“紅白合戰”，試衛館抽到了“紅方”，而小千葉劍館則是抽到了“白方”。
小千葉劍館這邊，所有人都已經系上了用于分辨敵我的白色頭帶，并于額頭上綁好一個小巧的瓷碗。
千葉重太郎向眾人一招手，讓他們都靠過來。
“該說的話，我都已經說完了。”