天璋院怔了怔“將軍大人，請說。”
江戶城，井伊直弼的辦公間
井伊直弼盤膝坐在一張堆有不少文書的桌案后方，專注地掃看著手里的一封文書。
在井伊直弼正全神貫注地處理國政，沒有注意到身側的腳步聲時
“井伊喲。”
井伊直弼的神情猛地一怔，隨后連忙將視線從手里的文書上抬起。
“將軍大人”井伊直弼連忙放下手里的文書，然后將身子一轉，向正含笑朝他走來的德川家茂俯下身，“您怎么來這兒了”
擺擺手，示意井伊直弼快把頭抬起后，已走到井伊直弼跟前的德川家茂緩緩蹲下身。
“井伊，我有事要跟你說。”
德川家茂將他們加派到水戶藩的探子們沒有半點收獲、至今仍未探聽到那批意圖行刺井伊直弼的水戶藩藩士們的詳細情報的這一事，快聲告知給井伊直弼。
在聽完德川家茂所說的這所謂的壞消息后，井伊直弼反應相當地淡然。
“將軍大人。”在沉默片刻后，井伊直弼將他的腦袋朝著德川家茂再次叩下，“實在是萬分抱歉臣的這些瑣碎雜事，竟讓您憂心了。”
“哪兒的話。”德川家茂莞爾，“不僅臣子要為君主分憂，君主也要多為臣子著想啊。”
市井之間，常有人在那言之鑿鑿地大放厥詞井伊直弼是一個野心勃勃的大權臣他現在以“將軍年幼”為由把持著幕政，等日后將軍長大了，井伊直弼勢必會繼續緊抓著權力不放，不肯還政給德川家茂。
若是讓某些和德川家茂和井伊直弼接觸較多的人聽到這些傳聞，他們定會嗤之以鼻。
對這二位的關系稍有了解的人都十分地清楚曾一起在那場“一橋南紀之爭”進退的德川家茂和井伊直弼的關系，要遠比市井內某些人所認為的要親密地多得多。
“我們已經加大了情報的刺探力度，卻仍舊沒有探聽清楚那批意圖行刺您的水戶藩藩士的情報。”
“這批刺客遠比我們所設想的要狡猾。”
“這也說明著這批刺客的這場行刺行動，定是經過精心設計的，不是什么小打小鬧。”
一股股肅穆之色，一點點地攀上德川家茂的臉龐。
“井伊，不論是于情還是于理，我都不想看到您被人所殺。”
“我剛才，已經和母親大人她討論過了。”
“我們計劃著讓您先暫時從大老的位置上退下來。”
“在風波徹底平息之前，先在江戶內的某個安全地方躲上一陣。”
“井伊，您怎么看”
井伊直弼的表情于霎時間發生了數次快速的變化。
他先是一愣。
用訝異的視線直盯著德川家茂好一會兒后，他緩緩將嘴唇抿緊，眼中的驚訝之色緩緩轉變為淡淡的欣慰。
“將軍大人。”
井伊直弼再一次將腦袋埋低。
“感謝您與天璋院殿下的關心。”
“但是臣現在如果從大老之位上暫時退下的話，安藤信正他們可能會哭的吧。”
井伊直弼微微一笑，以半開玩笑的口吻接著道。
“現在，攘夷派的暴徒們正日益猖獗，他們的存在已對幕府的存續產生了威脅。”