爺莫要折煞卑職，造福一方百姓本就是為官者的責任，卑職不過是在其位謀其責罷了。”
寒暄一番后，府上管家來到花廳傳膳，高忠遂領他們去往后花園，在那處還算雅致的地方用膳。
云時卿為官多年，見過形形色色的人，這高忠是什么貨色他一眼便識別出來了。
趙律白之所以要看他的賬冊，估摸著是察覺到這位縣令大人不太利索，便順手查了一查。
西北之地雖貧瘠，卻是個撈油水的絕佳之地。
高忠的府邸建得中規中矩，屋內也無甚名貴的家具古董做裝飾，就連招待淮南王這等皇室宗親的膳食都略為粗糙，乍一看去，的確像個兩袖清風的清流。
當然，這些只是應付趙律白的做法。
人人皆知柳柒是個賢相，他所扶持的淮南王自然也是個仁厚親民之人，愈是簡樸，便愈得趙律白的信賴。
“寒舍簡陋，沒甚么好東西招待，還望海涵。”高忠一邊歉疚地說著，一邊親自替幾人斟滿了酒，“卑職平素忙得很，鮮少得空飲酒，這黃酒還是拙荊釀造的，本是用來重陽節時孝敬岳丈，今日實在沒好物拿出手，便只能借花獻佛。”
云時卿嗅了嗅杯中酒，贊嘆道“濃醇香郁，尊夫人手藝不錯啊。”
高忠汗顏道“云大人過譽了。”
說罷舉杯敬向趙律白，“王爺德才兼備，今奉圣意平定慶州之亂，卑職謹以薄酒一杯，恭祝王爺驅逐宵小，功成凱旋。”
趙律白含笑回敬“承高大人吉言。”
飲罷，高忠又往杯中蓄滿酒，分別敬了衛斂和云時卿。
云時卿皮笑肉不笑地與他打了幾句太極，衛斂從始至終都板著臉，鮮少接話，有酒一口悶，有肉一口吃，從不浪費唇舌。
高忠在他那兒沒討到好臉色，便將目標對準了趙律白和云時卿，喝著喝著，忍不住嘆道“柳相之賢名，卑職早有耳聞，今日若柳相也在此處與卑職一同吃酒，此生無憾吶”
趙律白聽見“柳相”二字，頓時展顏一笑。
云時卿不冷不熱地瞥了他一眼。
高忠喝得舌頭打結，頭腦已然發昏，卻還是忍不住聒噪“卑職還聽說啊，柳相和云嗝和云大人有一腿，兩個月前有人從京中帶回幾本禁書，里頭所述，皆為柳相和云大人的風月事。縣城里的書舍臨摹著那冊子里的內容刊印了一批話本，嘖嘖，轉眼售罄”
云時卿正想接話打打趣，卻聽趙律白用力擲下酒盞，沉聲質問道“既知是禁書，為何還要放任書舍刊印”
老舊八仙桌不堪他的力道，頓時被酒盞擲出了一道痕跡。
高忠嚇了一跳，瞬間清醒過來“卑職卑職”
趙律白眼底噙著酒意，投來目光時，隱若有怒。
高忠自知說錯了話，立刻跪在地上伏首請罪“是卑職的疏忽，以至于柳相清譽受損，卑職罪該萬死，還請王爺恕罪”
云時卿忍不住說道“明明是柳相親口說他思慕我，怎成了他清譽受損難道我的清譽就不重要了”
趙律白緩緩抬眸，神色略有些復雜。
高忠無比痛恨自己吃了酒便開始口不擇言，一瞬間惹惱了兩個貴人，登時無措地抖著身子，連大氣也不敢出一口。
趙律白心情不佳，又吃下兩杯黃酒方才說道“高大人起身罷。”
一場精心謀劃的洗塵宴，卻因那位未能到場的丞相大人而落了興致。
宴席散去時，趙律白已醉得不省人事了，高忠本打算命人收拾好客房供王爺歇腳，猛然想到若王爺在他府上出了什么閃失，恐怕脖子上的這顆腦袋就見不到明日的太陽了。
深思熟慮后，他歉然一笑“王爺金尊玉貴，恐被寒舍污了身子，實難仔細招待，卑職只能將王爺送回衙門歇息，那兒敞亮，方便王爺下榻。”
伺候趙律白的小廝不耐地道“快些去備車馬罷。”