聽了張四維的這句話，張居正半晌不吭聲。
通過幾天的了解，對于三個月來京城發生的一些大事，他多少心里有底。四位閣臣中，呂調陽有一多半時間不入閣當值，余下張四維、馬自強、申時行三位，雖然每日準時到閣辦公，但都不敢越雷池一步。碰到稍稍有些棘手的事情，要么六百里加急把公文傳到江陵，要么就暫時壓置等待他回來處置。
盡管一直以來雖然對其它的閣臣們，張居正始終持以警惕，畢竟當年他扳倒高拱在前，但對他們這種遇事推諉的做法卻是更為惱火，早在回京之前，就已經決定趁機將他們敲打敲打了。
“這三個多月來，內閣真正辦成的一件事，大概也就是南京兵部左郎中正馬恩惠意圖殺使劫貢了。”
一聽到“馬恩惠”的名字，張四維眼皮子一跳，干笑道。
“這是件小事，證據確鑿，確實爭不可爭。”
“證據是確鑿，但是卻壞了朝廷的規矩。”
張居正口氣嚴厲起來。
“堂堂兵部郎中正，試圖殺使劫貢，這件事情大不大？這可是關系到朝廷臉面的大事，為何事先不讓我知道，嗯？”
張四維臉上紅一陣白一陣。
“這事，也是事出有因，那趙恩惠已經畏罪伏法，再追究下去，實在是有辱朝廷臉面，下臣便就近請示次輔呂閣老，由他具名上奏今上，今上說對這事既然關系到朝廷的顏面，便以準了呂閣老所請，將此事大而化小，小而化了。”
冷笑一聲，張居正冷哼道。
“你不是說呂閣老不肯擔責任嗎，怎么這又如此積極了？”
“呂閣老大概想著這是件小事。”
“你呢，你也認為是小事嗎?”
“是的。”
張四維聲音很低。
雖然對這件事不高興，但對張居正來說，還有更多的事情急需處理，他之所以會提出這件事，目的是給張四維提個醒。看了眼滿臉緊張的張四維，他又語重心長地說道。
“這件事說大不大，說小不小，畢竟牽涉到朝廷的臉面，既然馬恩惠已經伏法，不宜宣揚也是對的，可是就這么匆匆讓貢使來京，是不是欠考慮了一些？讓貢使面圣？難道你們忘了正德年間火者亞三了嗎？”
張居正口中的“火者亞三”是葡萄牙吞并滿剌加后，急欲與大明通商，派遣皮雷斯使團冒充滿剌加使者訪華，火者亞三隨同皮雷斯使團覲見。經權臣江彬引薦，火者亞三得到武宗的寵信，隨侍左右。武宗死后，火者亞三旋即下獄伏誅，雖然他離奇身死。但是對于大明朝臣而言，火者亞三以貢使的身份，得到皇帝寵信確實也是一個教訓。
“我聽說，那個貢使年歲似乎不大，不過是剛剛蓄發而已，他年歲與今上相當，今上深居于宮中，對海外逸事奇聞自然非常有興趣，貢使面圣后，勢力為皇帝寵信，要是再出來和個火者亞三，豈不是我等之過？”
張居正的警告，讓張四維頓時傻了眼，他雖然覺得有些小題大作，但也只能呆臉聽下去，等到張居正住了口，他連忙屈一屈身子說道。
“這事是在下失誤了，實在是有欠考慮，首輔方才的一席話，讓下臣如醍醐灌頂般。說起來，這事也不能全怪呂閣老，下臣也有責任，跟著首輔辦事，下臣每每感到力不從心。”
明里張四維是承擔責任，可暗里卻是向張居正表示忠心。對此，張居正自然看穿了他這點把戲，
“在世人眼中，你張四維也是一個能臣，力所不及？你是不該有的。你主要的問題是患得患失，心里頭小九九太多，我這么說，也是言重了。”
“不重、不重。”
張四維連連答道。
“在下將貢使的事辦砸了，實在是愧對首輔的信任。”