米蓓爾帶來了公爵的園丁，請他在門外的桌邊等待。而臥室里，另一位侍女瑪莉安輕輕呼喚著威金斯姐妹。妹妹沒有動，姐姐睜開朦朧的睡眼，要她去點蠟燭。
蠟燭邊環繞著小蟲。香薰耗盡了。特蕾西心想。她凝視著燭火在銀臺上的倒影，足有幾秒鐘毫無動作。女王陛下的貼身女仆瑪莉安無需多吩咐，取出新的香料填補進燭心。火焰熄滅，眨眼復又燃起，也將公爵的神智一并喚醒。
特蕾西打了個哈欠，肺腔里滿是寒意。“什么時辰了”她脫下睡衣。除非緊要事務，否則不會有人半夜來打擾女王的休息。然而例外一旦發生，就不必幻想再回到被窩了。
“凌晨三點，陛下。”女仆輕聲回答，“冰地領傳來緊急情報。”
特蕾西瞥一眼妹妹。她睡得正香，金發散落在枕間。有那么一瞬間，特蕾西仿佛回到了童年時代四葉領的夜里寒風呼嘯，姐妹倆臉貼臉、手挽手地在蜷縮在厚毛皮和羽絨被下，偶爾半夜尿急，一定會叫醒對方。霜葉堡是座空蕩又黑暗的山洞，每一塊石磚下都氤氳著寒氣，弗萊維婭不敢獨自下床，特蕾西也不敢，但她從不承認。
燭光跳躍，妹妹模糊的五官上浮現出道道皺紋，她略微側身，擋住光線。
“情報在哪兒”
“園丁就在門外，陛下。”
穿外套時，她將扣子扣錯了位，只好讓瑪莉安幫忙。女仆替她盤起頭發，以金色絲帶固定，再將披肩的流蘇一根根梳理整齊，戴上四葉形狀的火紅寶石領針。瑪莉安繼續低頭去找鞋襪，被特蕾西拒絕。長裙足以掩蓋雙腳，她不愿浪費時間。“開門，不許發出聲音。”
女仆米蓓爾等在門后。“夫人。”
“還有誰知道這件事”
“只有我和瑪莉安，噢，還有園丁本人。需要叫醒女王陛下嗎，夫人”
“她難得不做噩夢，讓她睡吧。”妹妹睡得不好時，總會用頭頂撞她的肋骨，把她驚醒。
特蕾西關上門，回頭看到園丁在桌邊打瞌睡。三色堇傳來的內容就在手邊，一左一右，以紅蠟封口。她不禁皺眉。兩封信
“醒醒，埃羅奇。”對待下人時，公爵就沒這么耐心了。“信給我。米蓓爾，讓咱們清醒一下，拿點兒褐茶。”
瑪莉安這次拉開燈，順帶點燃了壁爐，房間變得溫暖明亮，但再也沒有小蟲盤旋了。特蕾西一邊鋪開信紙，一邊啜飲茶水。信上是埃羅奇的字跡，抄本比原版更清晰，還附帶了來信者的一絲情緒。這位園丁平日里不會顯露職業，跟隨公爵來到王都后，人們都以為他是凡人，做一些文員工作。實際上，埃羅奇是特蕾西的親信，也是她的秘書長、負責情報的園丁。