江夏北，山谷入口。
黃昏時分，廝殺聲隱隱傳來，曹仁依舊保持著那份緊張的情緒，翻身馬，號令全軍，“列陣，迎敵”
遠遠看見一群虎豹騎的將士正逃竄而來，他們沒有馬匹，甚至甲胄、兵器都丟棄了，他們惶惶奔逃如喪家之犬，狼狽不堪的朝這邊跑來。
哪里還有半點，那曾經不可一世虎豹騎的樣子
而后面還有一支關平、關興、關索三兄弟帶來的追兵。
牛金對著弓箭手喊道“掩護，射”
弓箭手輪番發射，阻斷了一輪追兵，整齊的陣列裂開一道口，讓那狼狽不堪的殘兵馳入了后軍。
關平遠遠看到曹軍那井然的陣列，他當即發令，“停止追擊”
關興不解“大哥”
關平平靜的解釋道“四弟說了，這次埋伏，若在谷中擊敵，則必定全勝，一旦出谷，生死未卜，故而四弟要我窮寇莫追至少現在看來，這一仗，四弟的話還是要聽從的”
“況且觀其軍陣，倒有幾分那曹仁布下八門金鎖陣的味道，他們嚴陣以待，以逸待勞，冒然進擊，我軍沒有勝算”
關平一番理智的分析。
關興不再質疑。
關索卻張開嘴巴，其實他想說，不愧是曹操派來駐守襄樊的曹仁，竟真的忍心看到同父異母的兄弟全軍覆沒。
可，這話關索還是咽了回去。
他想起了曾經四哥關麟向他講述過的一系列故事。
袁紹、袁術兄弟相殘
袁紹之子袁譚、袁尚兄弟相殘
劉表的兒子劉琦、劉琮兄弟相殘
那么，如今的曹仁、曹純，不也是如此么曹仁又怎會去冒險救他的“嫡子”兄弟呢
心念于此，“咕咚”一聲，關索輕輕咽了口吐沫，他舉目望向那湛藍的晴空。
他回想起
那是在四哥關麟一次次的忤逆父親后。
關索忍不住尋他去問。
“四哥明知道會惹怒父親，又何必如此何必非要讓父親討厭你呢這對你有什么好處”
在關索疑惑的目光中，關麟意味深長的講道“五弟，你心性淳樸自是不知道這些”
“古往今來，許多例子表明了一個無比殘的現實，那便是作為年齡小一些兒子，或者是庶子，若是太討父親喜歡，往往會導致兄弟不睦，釀成悲劇成為家族由勝及衰的轉折”
那時候的關麟語氣愈發的沉重。
“比如，汝南袁氏如何是盛及轉衰的不就是因為袁逢偏偏要將嫡子、庶子一碗水端平么他先是將袁紹過繼給兄長，摘除袁紹那庶子的身份，繼而助其在黨錮之禍中，建立奔走之友救助黨人，以此得了人望，使得大量英雄歸附袁紹”
“可袁術呢作為嫡子的他，看著一個卑微的庶子如今卻扶搖直，這就像是原本以吃羊為生的狼，突然有一天，它被羊騎在脖子撒尿心里如何能平復又如何能不羨慕、嫉妒而這羨慕、嫉妒，到最后就變成弄弄的恨意了”
“袁術曾公然提及，群豎不吾從，而從吾家奴乎，他是把袁紹當袁家最卑賤的奴仆啊，他還寫信給公孫瓚，說袁紹并不是袁家的種，甚至不惜在討董聯盟破裂后，與袁紹針鋒相對，彼此攻伐”
既然提到了這個話題，關麟還特地向這五弟關索講述起。
那曾經群雄逐鹿的中原。
別看打的賊熱鬧，說到底，其實就兩個陣營
就一股子矛盾。
一個是以袁紹為首，曹操、劉表為從的“袁家庶長子”聯盟。
一個是以袁術為首，公孫瓚、陶謙為從的“袁家嫡長子”聯盟。
劉備與呂布比較特殊，在這兩個陣營中間反復橫跳。
說到底
因為四世三公，門世故吏遍布天下。
又因為黨錮之禍，秘密救助黨人，袁家在這亂世之初，積攢起的巨量聲望，這是天胡的開局，也是袁家人想要做皇帝的倚仗。
這就造成了，哪怕是群雄逐鹿，諸侯們還是會以“袁家”馬首是瞻。