這樣的辦法讓囚犯們每天都活得戰戰兢兢，但很多人還是難以逃過被處死的命運，幾年下來，大約有七百多人被處死。在這樣的境況之下，人們漸漸地有了求生的**，不再聽天由命，選擇了自己拯救自己，跳海逃生，但大多還是以失敗告終。一次，有五十多名犯人得知自己將被處決的消息，紛紛跳入了大海。
為了增加活命的機會，他們有的選擇抱了葫蘆，有的抱了木板，拼命地往蓬萊的方向游去。但很多人不是被大海吞沒，就是被官兵又抓了回去，只有八個武藝高強、身強體壯的人活了下來。他們游到了陸地上，在一個山洞里躲了起來，幾天后，他們被當地的漁民發現。當大家知道他們是從沙門島游過來的時候，所有人都覺得他們不是凡人。
后來這個故事經過不斷地演化，跟宋代著名的八仙聯系到了一起，也就成了人們耳熟能詳的“八仙過海”。
陶晞羽指著地圖道：“你看，北宋的沙門島，也就是現在的山東廟島，往這邊就是蓬萊。”
我用手在地圖上比了一下：“廟島到蓬萊的距離不近，但是……”
我一時半會兒不知道該怎么往下說了。
陶晞羽說道：“你想象一下，當初在北宋時代，村民遇上逃獄的囚徒會怎么樣？就算再如何驚嘆，也會把他們扭送官府吧？八個囚徒怎么會成為仙人？”
陶晞羽頓了一下道：“唯一的解釋，就是那個八個囚徒暴露之后再次逃遁，這一次，他們還是往海里逃。只不過這一次他們沒有被官兵抓獲，反而在若干年之后又從海上露面，這才有了八仙的傳說。”
我稍一琢磨道：“你說的有道理。你的意思是說，那八個囚徒誤入了丹島？”
“對！”陶晞羽拿出筆在地圖上圈畫了起來，“這里是登州蓬萊縣，這里是沙門島，這里是渤海……當時，幾個囚徒正在逃命，不會往沙門島和內陸走，所以，他們還是會選擇乘船逃離。”
“往渤海的方向走等于自尋死路，他們只有往黃海的方向走……跨越了這片海域就是日本，那里才是他們唯一的生路。”
我聽陶晞羽說到這里，忍不住問道：“憑他們八個人就能跨越重洋，遠渡日本？”
陶晞羽道：“從唐代以后，日本就不斷地派遣使者遠赴華夏，這片海域并非沒有船只往來。如果他們的運氣好，遇上往來兩國的船只，一定能逃出生天。”
陶晞羽用筆在地圖上畫了一個圈：“我估計，丹島的位置，應該是在這個區域。”
我搓著眉頭道：“你這隨便一畫，也有幾十公里吧？我們得搜多少天？”
陶晞羽道：“探神手想要出海也得用船，有船就得登記。讓雪狐前輩想辦法調查一下最近這段時間從地圖上這幾個港口出海的船只，大概就能畫出具體的位置。”