曹昂與典韋死后，使曹操悲痛欲絕、以淚洗面，逃出宛城后的曹操立即召集大部隊攻打宛城。
卻因張繡軍負隅頑抗，始終未能攻破。
而就在這時，一個更大的事件，吸引起了天下所有大小諸侯的注意
豫州
汝南
自從獲得傳國玉璽后，袁術一直都有稱帝的心思，忍了這么多年終于是忍不住了，決定召集手下眾謀士將領商議稱帝一事
“昔漢高祖起家時不過泗上一亭長，而得天下，今漢室歷經四百余年，氣數已盡，海內鼎沸。
我家傳四世三公，百姓們都愿歸附于我，我想秉承天意，順應民心，正位九五，不知諸位意下如何”
袁術手下眾臣聽后，誰也不敢說什么，只有主簿閻象勸阻道“不可，昔周人自其始祖后稷直到文王，積德累功，三分天下可說有他們的兩分，可他們還是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。
明公您家世雖貴，卻未若有周之盛；漢室雖微，也未若殷紂之暴。此事決不可行。”
袁術聽完大怒，一副不聽不聽，王八念經的樣子，堅決要進行稱帝，暴脾氣就算是四條牛也拉不住
“我袁姓出于陳，陳乃大舜之后，以土承火，正應其運，何況我現擁有傳國玉璽，必定是天意使然，我意已決，多言者斬”
閻象等人皆是你看看我，我看看你不敢再言。尤其是閻象的內心直罵娘你特喵的意都決了，你還問我們問了我表示勸阻你又不聽，你問個錘錘。
建安二年197年春
袁術用河內人張炯之符命，在壽春稱帝，建號仲氏，以皇帝的權力框框給手下眾臣們一頓封官賞爵，娶了數百個嬌妻美妾充實后宮，過上了奢侈荒淫、揮霍無度、每天都要喝一杯蜜水的日子。
兗州
許昌
得知袁術稱帝后的曹操捧腹大笑“喝喝喝喝喝喝喝喝袁術稱帝了喝喝喝喝差點沒把我笑死。
我原本以為這袁術應是個梟雄，沒想到竟是頭狗熊，猶乃冢中枯骨，自取滅亡也。”
當下，曹操暫時放棄了攻打宛城的張繡，轉頭將鋒芒對向了豫州的袁術，同時以天子的名義，給各州諸侯下達詔命，命各諸侯出兵協助他曹操討伐僭越稱帝的反賊袁術
徐州
彭城
陳沨知道了袁術稱帝，也收到了來自曹操的天子詔，此大好時機，陳沨完全可以率徐州軍響應號召出兵討伐袁術，和曹操去分豫州的地盤。
但陳沨本著與袁術是同盟關系，所以有些猶豫著應不應該出兵，于是召集手下眾謀士，問起了對策
“現袁術稱帝，曹操發天子詔號召天下諸侯征討袁術，可這袁術現與我為同盟，諸位覺得我應該怎么做”
別駕陳登道“主公，那袁公路無毫芒之功，纖介之善，卻猖狂于時，妄自尊立。在下覺得主公應立即與其斷絕往來，以免引火上身。”
軍師陳宮也上前復議道“現天下未果，時機未至，那袁術逆天僭越，定然會引得眾叛親離，早晚必敗。主公明面上還歸屬漢室，斷斷不可于此時相助袁術。
主公只需表面響應天子詔，不用出兵，于旁靜等曹操擊敗袁術，屆時袁術手下諸將無所立足，自然會陸續前來徐州投奔主公，主公只需坐享漁翁之利便可。”
“嗯，此不失為一種好的選擇也。”陳沨采納了陳宮的建議，沒有選擇出兵助曹，也沒有助袁。