公寓管理員是一名干瘦的老人，他坐在值班室玻璃之后的方形木椅上，沉默而刻薄地看著面前的空氣。
他的身旁坐著一只比他看起來還要干瘦的哈約克，色澤暗淡，尾巴無力地耷拉著，沒有進化卻已經是一副比長毛狗還要老態龍鐘的樣子了。
雨果敲了敲值班室門前的玻璃，見老人并沒有回應，于是便自顧自開門走入其中。
公寓管理員和哈約克一起緩慢地朝白外套偵探看了一眼，仿佛他們是兩架被杠桿連接在一起的機械裝置。然后他們不約而同地努了努嘴，一起扭回頭去，繼續與虛無的空氣進行瞪眼比賽。
遭遇了冷淡的對待，雨果倒也無所謂，一雙賊溜溜的眼睛環顧起值班室的四周來。
破桌子、破椅子、墻上的掛鐘、座機電話、老舊的風扇、上鎖的抽屜、涂滿了扭曲符號的便簽條、盛滿雜物的廢紙簍窄小的值班室中，任何物件全都盡入眼底。
雨果的視線漫不經心地掃過那張鬼畫符一般的紙條，眼神開始變得玩味起來。
“咳咳。”偵探突然清了清嗓子，面對老人道，“老先生，在擔任公寓管理員之外，您應該還包攬了一些房屋租賃中介之類的工作吧”
公寓管理員耷拉著眼皮，有氣無力地斜瞥偵探一眼，依舊沒有搭話。
“一般而言，私人從事房產中介，并收取小規模報酬，是完全合法的。”雨果笑瞇瞇地說道，“不過這棟公寓樓看起來非常高級，對公寓管理員的要求應該更嚴苛一點才對吧比如，不允許管理員利用住戶信息牟利之類的”
哈約克忽然咧起尖牙，沖偵探發出嗚嗚的低吠，卻被老人朝腦袋上一敲，這才安分了下來。
“你是怎么看出來的”蒼老而沙啞的嗓音，帶著腐朽的氣息撲面而來。
雨果也不藏著掖著
“你的桌子抽屜上了鎖，一般的管理員為了方便取東西是不會這么做的，這說明里面放了某種不方便公開的東西。電話座機的按鍵磨損得很厲害，但外殼卻相對較新，這容易讓人聯想到您是不是經常打電話。垃圾桶里有團成球的復寫紙與帶有淺色紅點的紙巾，我不禁懷疑你是不是在近期內處理過一份契約，紙巾正是為了擦拭印泥留下的痕跡。至于那張紙條”
說到這里，偵探不禁笑了笑“您該不會以為只要字跡潦草、連筆多一點，別人就看不出這是一份房產出租狀況的名單吧想必每當有新客戶上門，你就會瞥一眼紙條上的數字，然后報出上面記錄的房間號，讓客戶們參觀那些正在招租的公寓。”
管理員同樣皮笑肉不笑地扯了扯嘴角“自作聰明的家伙，不用廢話了，快說明你的來意。”
“謀殺案。”雨果開門見山地說道，“我是一個聯盟體制之外的私家偵探。我想知道，死在自己家里的格里塔先生是否曾經是你的客戶”
公寓大樓的管理員，同時也是案發現場的第一發現人沉默著搖了搖頭。
接著，面對初次見面的雨果，管理員說出了即便是面對警察也諱莫如深的情報
“他不是，他是從別的中介那里來的。那個訓練家頑固得像塊石頭，寧愿在出門旅行的半年里讓房子空置，也不愿意拿來二次出租。現在看來，果然浪費錢容易遭報應啊。”
“他曾出門旅行半年”雨果有些驚訝地問道。
“是的。”管理員半死不活地點著頭，仿佛下一秒就要打起瞌睡，“就是今年上半年，他剛回來兩個月，就遭遇了意外。”
“原來如此。”雨果摸著下巴若有所思。
老人用手摸了摸哈約克不安分的腦袋，不滿地催促道“知道情況了就快點走人，不然我的這位老搭檔快要動嘴咬人了。”
“不。”雨果斷然拒絕，“我還想了解一下其他住戶的情況。”