他表情虛無地躺在一塊巨石之上，石頭的表面灑滿了他的鮮血。光從天空灑下，照亮他，而四周盡是黑暗，有無數雙渴望的眼睛正在里面饑腸轆轆地等待。
曼塔斯斯科萊沃克凝視著這幅畫，輕輕地搖了搖頭。
“先祖的藝術品味真令人不敢恭維。”
他自言自語道。“畫出這幅畫的人應當被處以極刑，畫作也應該被立刻銷毀而不是保留到今天。”
說完這句話后，他刻意地停頓了一下，同時還側目看了眼書房墻角處的黑暗。
曼塔斯斯科萊沃克沉默片刻，突然啞然失笑。
以往，影子會在這短暫的間隙內回答他的話。這也造就了這個小小的習慣。
他笑著搖了搖頭，緩慢地回到了自己的書桌前方。
上面放著幾份文件，難以看懂的花體字漂亮地勾連在了一起，鮮紅的墨水在蒼白的皮紙卷上安靜地徜徉。
在被放置了一段時間后，它們已經定了型，不會再因為一點小小的摩擦就彼此暈染，讓字與字變得一塌糊涂。
曼塔斯斯科萊沃克拿起了第一份，他花費幾分鐘檢查了一下自己親手寫就的這份文件，隨后便又興致缺缺地將其放了回去。
和顫齒的交易已經達成了，自此，斯科萊沃克家族在昆圖斯內還需要處理的貴族勢力便只剩下了三家。
而十二個小時后，大清洗便會提前到來。
那三個家族的力量是無論如何也無法在這個時間和斯科萊沃克家族相比較的，他們的下場只能是在昆圖斯蒙受巨大的損失，最后灰溜溜地退出競爭。
想到這里，曼塔斯不由得冷笑了起來他已經開始期待半個月后的貴族議會開幕了。
屆時，他會合情合理合法地在議會上提出補償，而他們如果不同意
不，沒有如果。
他開始放聲大笑。
他們必須同意。除此以外，沒有第二個選擇。
但是，我的子嗣。
紋面伯爵閉上雙目，在他昂貴而舒適的座椅上嘆息了一聲。
最開始是十七個，二十年后，這個數字只剩下了三個。
現在，這個數字是零。
零。
它可以代表從頭開始，也可以代表財富的徹底流失。
此時此刻，曼塔斯斯科萊沃克更傾向于后一種。
他的眉間開始出現深刻的皺紋，這件事必須被徹底查處，兇手要在所有人面前被處以極刑，而幕后之人也必須付出慘重的代價。
他漠然地睜開雙眼，結束了自己的思考，隨后站起身，打算離開書房前去休息。今夜還很漫長，他不打算再等待下去了。
畢竟，影子是不會失敗的。
來到書房門前，他推開門每日都有被好好保養的門軸順滑無比，鎏金的大門被他輕松地單手推開了，沒有遭到半點阻力。
仆人們只能用額頭觸及它的表面，并等待內置的機械讓大門自動滑開。但曼塔斯斯科萊沃克更鐘愛手動，親力親為也是他身上的標簽之一。
他來到那條長長的走廊之上，緩慢地走過，像是散步。
燈光自發亮起，柔和的黃色光輝將這里照得非常溫馨。就連畫像上瞪著眼睛的諸位先祖的神態也變得柔和了起來，在曼塔斯的感知中，他的先祖們是以驕傲的眼神看著他的。
這令他不禁露出了一抹微笑。