傍晚，一個頭發灰白的老者穿過密林，來到深山里一處廢棄的村莊。
九皋山偏僻，山中原本沒有幾處山村，后來隨著陰禍頻繁更都廢棄了。這座不過十戶的山村廢棄了不是一年兩年，早不剩什么完好房子，只剩下些許斷壁殘垣。
斷壁之后，背風之處，有人端坐不動。雖然在白天，陽光還是被墻壁的陰影所阻斷，讓他面目模湖。
老者遠遠見到那人，低聲道“何人推磨”
那人抬頭道“必定有鬼。”
對上了暗號，老者松了口氣，道“果然是你。我來了，東西也帶來了，快點把報酬給我。”
那人招了招手，道“很好，你過來，咱們坐下聊。”
老者滿心警惕看著墻壁的陰影，彷佛那里會蹦出五百刀斧手一般，道“我不進去，你出來。咱們就在外面交易。”
那人嘆了口氣，道“不進來就不進來。有鬼推磨作保，你也不是第一個交易的，你怕什么既然這樣害怕，為什么不選在城里交易或者去陰禍鄉交易，豈不更安全”
那老者冷笑道“這里的城池是薛老鬼的老家，哪里安全了還有陰禍鄉，陰禍鄉倒是沒外人，但那是人去的地方嗎反正我不去。別廢話了，一手交貨，一手交錢。東西我帶來了，快把錢給我。”說著從懷里拽出一物，竟是一張請帖，依稀寫著“琢玉山莊”幾個字。
那人站起身來，原來他正坐在一個箱子上，道“你要的我都帶來了，自己來驗貨吧。”說罷一腳踢開箱子，露出滿滿當當的金銀來，雖在陰影之中，猶然熠熠放光。
金銀一側，還有數件材料，大略一看俱是不凡之物，這小小一個箱子價值便難以想象。
那老者深深吸了口氣，忍耐不住貪婪的神色，道“若不為這些東西，我非要拿著帖子上山，臉對臉看他薛老頭的笑話不可。如今倒也罷了，這么多人要為難他，他笑也笑不出來，我想一想就覺得痛快。”
他又掏出來的一個布袋放在地下，道“這是你的要求，我的生平事跡，人際關系，生活習慣都記錄好了。我常穿的衣服兩件，還有用我的臉精致的人皮面具。我答應你藏在密室一個月，絕不出現在人前。”
那人點頭道“我檢驗一下。”說罷走了幾步。
那老者喝道“你別過來”
那人嘆了口氣，道“好，你信不過我，我讓別人去看。”說罷一伸手，從墻背后出來一個瘦瘦小小的童子，看樣子也就十來歲，細胳膊細腿，怯生生模樣，“你去檢查一下。”
那童子走過來，老者打量了幾下，覺得那小身板果然沒威脅，便將布袋扔給了他，道“看吧看吧，我可是帶著誠意來的。”
那童子接過布袋，抽出一疊紙來，掃了幾眼，大聲念道“章乘乙，男，年六十五，陽州曲城人士，三歲時曾”