次日清晨，陽光透過木屋窗格刺醒亞特，他掀開皮毯下了木床，羅恩早已將一個盛滿清水的木桶放在桌上，屋中壁爐前還熱著一大碗肉湯。
亞特用清水沖洗了一把，端起肉湯一飲而盡。
“羅恩，羅恩”
羅恩正在馬廄里給青騾和戰馬喂黑豆，聽見亞特的聲音趕緊放下袋子跑了進去，“老爺，您叫我”
“去把老管家找來，然后上好馬鞍備好食物，我們今天要去一趟南邊谷間地。”亞特邊說邊穿衣服。
羅恩出門尋了老庫伯，不一會兒庫伯就進來了。
“老爺日安。”
“庫伯，今天是難得的好天氣，我打算再去南邊谷間地看看。你今天要做三件事，第一是給木堡中的所有人登記造冊；
第二就是清點我們的所有物資，包括糧食、武器、牲畜、農具、土地、零碎品等；耕田種地的事我一概不懂，你可以讓奧多他們給你打下手。
所以第三件事就是擬訂一個開墾谷間地的安排，可以把斯考特還有羅倫斯他們叫到一起商議，晚上我回來聽你們商量出來的結果。另外，帶回來那個老木匠以后就交給你，幫你做點木工活，他的老婆子和小孫女去艾瑪的伙房幫忙。
現在我們萬事開頭，要用好每一個人，小孩當女人用、女人當男人用、男人當牲口用，但是要給艾瑪說這段時間天冷大家還得拼命干活，所以要保證大家能吃飽。我們的糧食不多，讓大家有空就多去采些野菜野果，我也會帶奧多他們去狩獵，時不時的給大家燉些肉湯。”
說完亞特就回到床邊，從床底木箱中取出用破羊皮紙包裹的鵝毛筆和一小罐墨水遞到庫伯手中，道“墨水太金貴，省著點用，羊皮紙沒有了，你就用樺樹皮替代吧。”
吩咐完庫伯后，亞特出了木屋推開對面小木屋的大門。奧多和巴斯、卡扎克三人正七倒八歪的擠在木床上，亞特走過去，拍了拍床邊的卡扎克。
卡扎克抹掉眼角的眼屎，迷糊著雙眼看著來人，小半天才反應過來，趕緊推醒了身旁兩人。
“大人，我們昨天喝多了點，睡過頭了。我們馬上起來，馬上起來。”
“奧多，手臂上的傷口怎樣了”
“大人，昨天您給我抹了那些藥汁，傷口沒有繼續潰爛了，還涼颼颼的。”
“嗯，那就好。今天我要去一趟南邊，你們不用跟我去，正好可以在家休息一下，早點去吃飯，伙房可不會給懶鬼們留食。”
羅恩拎著亞特的武器皮甲進來告訴亞特馬已經備好可以出發了。
亞特接過羅恩手中的皮甲套在身上，系好腰帶，掛上長劍，走出了大門，跨上馬背。羅恩騎上青騾跟了上去。
兩人騎馬沿著木堡前的小溪一路向南，穿過密林峽谷，不到中午兩人就出了山谷，來到了谷間地的北部邊緣。
眼前是一片呈喇叭狀的開闊地，溪水出谷的地方谷間地寬不到一百英尺，右側有一個低矮緩坡，緩坡上是一塊平整地；
再往南不到兩英里，地勢陡然開闊，最寬處達一英里，兩邊波熱山和卡梅爾山余脈的一連串山巒一級級升高，直到與主脈齊高。
溪水進入谷間地后變得平緩，河面也更開闊，河流從谷間地中間穿過，彎彎曲曲地流向南邊，在南方六英里處繞過一座靠右側山脈的平緩小山丘后又向南方流去。谷間地數百年無人經營，土地上荒草叢生，有些地方茅草長得比人還高。