高拱給自己一連放了三天假，既不上疏自辯，也不出而視事，除了呆在家里做出“待勘”的模樣之外，沒有任何表示。
高拱的門生們也很安靜，一個個仿佛忽然都不認識自家師相了一般，各忙各的，絲毫沒有挽起袖子上疏論戰的意思。
劉奮庸、曹大埜二人心里七上八下，覺得這種情況簡直就是煎熬，仿佛明知道要被人打，卻不知道對方會打哪兒一樣，整個人都處于高度緊張的狀態。區區三天下來，這兩個人居然都瘦了一圈，開創了減肥新時代。
繃不住的人還不止劉奮庸與曹大埜，皇帝也繃不住了，連續下詔安撫，請高拱出而視事但這里有個麻煩，就是皇帝如果要求高拱必須出而視事，則通常需要先處置劉、曹二人，但是按照慣例，高拱必須先上自辯疏，皇帝才能根據自辯疏的說法選擇相信閣臣，然后處置劉、曹二人。
換句話說，高拱不上疏自辯，自己把自己關在家里，那么皇帝也就僵住了。但下詔催促高拱自辯也不合適，原因之前說過，一般只有皇帝異常憤怒，對該輔臣嚴重不滿，才會下旨切責，要求輔臣自辯。
到底還是隆慶帝，既然繃不住了，面子不重要，連續派出陳洪、馮保和孟沖前往高大學士府，請高拱自己上疏自辯這樣一來性質就不同了，不是下旨，而是請求。
到了第四日，高拱總算還是給皇帝面子，上疏自辯了。
“臣以涼德，謬膺重任，奉職無收，以致人言，引罪負慝，安敢置辯但其中有上關大義、下關名節者，不敢不明其說。
前月圣體違和，臣與同官張居正日夜在朝，相對踧踖，至廢寢食，直待圣體就安，乃始還家。臣與刑部侍郎曹金舉行婚姻之禮，亦在圣體大安之后，其日月可按也。
東宮講讀，閣臣雖有提調之責，而隨侍左右，則會典未載，禮部未行題請，是前此所無也。臣等既不敢擅自入侍，而心不自安，所以有五日一叩之請，蓋于舊日所無之事有加，而非于舊日所有之事有減，其事例可稽也。
俺答款順，臣實與張居正為皇上始終謀畫，力贊其成，以少盡臣子報國之心。既屢荷溫綸嘉獎，重賜升蔭，臣等力辭，竟不敢居其功，而今謂臣功于己，此圣明洞鑒也。
自皇上召臣還閣，兼掌銓務，臣即慮操權太重，恐致顛危，去歲辭免數，皆不獲請，更蒙褒賚，臣乃感激恭承，竭力從事，至今春，復具辭疏，以皇上方在靜餋，不敢煩瀆，而今謂臣專權不肯辭退，亦圣明所洞鑒也。此皆上關大義者，臣謹述其實如此。
臣拙愚自守，頗能介潔，自來門無私謁，片紙不入，此舉朝縉紳，與天下之人所共明知。副使董文采資望已深，是臣推為參政，官僚必慎擇年深老成之人，而侍郎呂調陽皆是皇上日講官，不敢動。
侍郎張四維資望相應，是臣與張居正推為侍班官，乃謂文采饋金六百、四維饋金八百，果何所見、又何所間而不明言其指證乎
隆慶四年，臣魯審錄，見路楷獄詞與律不合，擬在有詞，其后一年，法司擬作可矜，與臣無與。
臣家素貧薄，至今猶如布衣，時人皆見之，曾未被劫，則所謂劫去數十萬金者，誠何所據
此皆下關名節者，臣謹述其實如此。至于其他指摘，與臣謀國之忠偽、執事之敬忽、用舍之公私、私怨之有無，皆昭然在人，天下自有公議，臣無容說也。但臣力小不足以勝重，望輕不足以服人，既經言官論列，理宜引退，幸持賜罷免。”