“開飯啦，開飯啦！”
一個伙計在篝火旁大喊了幾聲，龐老板和其余的伙計們連忙朝火堆圍攏過去。
此時已到傍晚時分，商隊的伙計們停下腳步和龐老板一起圍坐在火堆旁啃著干糧，閆家兄妹則坐在一輛大車上機警地瞭望著周圍，明明是一個商隊，但兩伙人竟是涇渭分明。
徐銳剛好走到兩伙人中間，先是朝閆家兄妹那邊走了兩步，但想了想，又折頭朝龐老板一伙走去。
“哦，徐兄弟來了，正要去叫你呢，來來來，這邊坐。”
見徐銳過來，龐老板和祁紅連忙熱情地招呼他坐下，順便遞給他兩塊頭大的干餅和一小壺水。
“吃的管夠，但水就不多了，這是你和你娘子今晚的量，省著點，別嫌少，出門在外都不容易。”
龐老板的話既豪爽，又真摯，令人忍不住想要親近。
“哪里哪里，多謝龐老板慷慨解囊，等在下到了天騏關定有重謝！”
徐銳接過干餅和水，千恩萬謝。
見徐銳客氣，龐老板似是十分滿意，和祁紅對視一眼，笑道：“徐兄弟，你娘子不來一起吃？”
徐銳笑道：“在家里待貫了，頭一次出這么遠的門，又受了些驚嚇，怕生。”
龐老板笑容更盛：“都一樣，我家婆姨也不愿跟著我出門過苦日子，別管他，咱們男人先吃飽，吃飽才有力氣對付婆姨不是？哈哈哈。”
他的話像是開了個頭，提起自家婆姨，一眾伙計都好像打開了話匣子，你一言我一語地說起生活里的趣事，都是出門討生活的人，說不想家那是假的，奈何為求生計分隔兩地，也只能通過這種方式思念在家中守候的那個人。
徐銳跟著眾人插科打諢，時不時地講幾個長興城里的趣事，他本就見多識廣，口才又是極好，本就有趣的逸聞被他一說更是幽默風趣，惹得眾人開懷大笑，短短一頓飯的功夫便拉進了和眾人的距離。
也許是徐銳的插科打諢讓提起了眾人的興致，等到吃完干糧，眾人沒有同往常一樣早早散去，而是圍著火堆，就著西斜的殘陽，輕輕哼唱起家鄉的歌謠。
伙計們來自天南地北，各地的民俗風情都不相同，歌謠也大相徑庭，雖然破音跑調，但飽含深情的曲子，聽起來的確有那么幾分風味。
估摸著火候差不多的時候，徐銳裝作不經意地開口問道：“龐老板，問一句不該問的，這八百里瀚海戈壁不是一處有名的絕地嗎？
天下間到處都是生意，東北的煤鐵、西北的牛羊、西梁的馬匹木材，南朝的絲綢，這天下間到處都是生意，您怎么偏偏跑到這來了？”
龐老板和祁紅對視一眼，笑道：“徐兄弟你對這西北不太熟悉吧？”
徐銳點了點頭：“前半生都在衙門里混吃等死，出了長興便是兩眼一抹黑了。”
眾人聞言頓時哈哈大笑。
祁紅忍不住說道：“過去這八百里瀚海戈壁的確是一處死地，可如今不僅是一處死地，還是一處財源廣進之地！”
“哦？”
徐銳一愣：“不知這其中可還有說法？”