遼王府，遼王一臉陰沉地坐在桌案之后，望著眼前的公文不知在想什么。
戶部上書杜若背著雙手，在書房里來回踱步。
葉十則走在角落里，看看遼王，又看看杜若，像是被老貓逼到墻角的耗子，瑟瑟發抖。
“參見王爺！”
突然，書房門外傳來一個聲音，三人同時回過神來，朝門口望去。
“進來！”
遼王淡淡地吩咐了一句，佟方小心翼翼地走了進來，坐立不安的葉十立刻朝他望去，想從他臉上看出些端倪。
然而在遼王面前，佟方不敢放肆，苦澀的目光從葉十臉上一閃而過，然后便愣愣盯著地板，竟是不敢直視這間屋子里的任何一人。
葉十心里一緊，后背上立刻冒出一層虛汗。
“情況如何了？”
杜若來到佟方跟前問到。
佟方連忙跪下道：“尚書大人，那批原料都已經買下來了，花了整整一千三百萬兩，幾乎是原先三十倍的價。
受重利驅使，整個直隸的工業原料都在往長興城運，其他幾個臨近省份的貨也在陸續運來。
預計光是明天到達長興的原料就將比今日的庫存多兩倍，若是都用這個價繼續收，咱們恐怕會賠得傾家蕩產。
除此之外，眼下長興城里所有的東西都在漲價，特別是糧價在一天之內暴漲了將近二十倍，百姓們人心惶惶一片混亂。
好幾家米行都發生了哄搶暴亂，若不是長興府和五城兵馬司的大人們及時趕到，說不定還會鬧出更大的亂子。”
遼王聞言臉色一變：“小小的米價竟然會演變成暴亂，徐銳他究竟是如何辦到的？”
杜若道：“王爺此言差矣，正所謂民以食為天，徐銳抓住糧價便是抓住了百姓的命根子，他是想拿百姓作為人質，來要挾王爺您呢。”
遼王冷笑道：“這點小手段便想讓本王服軟？他徐銳未免也太小看本王了！”
佟方張了張嘴，但兩位貴人正在說話，他又不敢插嘴，只好把想說的話咽進了肚子。
杜若見他的模樣，擺擺手道：“佟方，你還有什么話便一道說了吧。”
佟方聞言連忙道：“王爺，尚書大人，昨日商務部聯合帝國央行發了一道公文，取締一切現銀交易，改換銀票流通。
錦衣衛緹騎四出，只要發現有使用現銀交易者無論身份一律逮捕重罰，以致如今無論百姓官府，都只以銀票交易，不敢再用現銀。”
杜若聞言眉頭一皺：“推動銀票取代現銀是圣上一直努力的方向，能夠省了商賈百姓的負重之苦，難道此事還另有蹊蹺？”
聽到這里，葉十終于能插得上話，連忙說道：“尚書大人有所不知，這幾日咱們囤積材料，徐銳大肆收購糧米，用得都是銀票，現在市場上錢太多，而東西太少，錢就變得不值錢了。
再加上百姓恐慌，搶購商品，錢就變得更不值錢，例如從前一張一兩的銀票能買一兩現銀的東西，但現在只能買五錢銀子的東西。
咱們今日收的這批貨，若是按現銀計算只要六百五十萬兩，但是用銀票交易卻要一千三百萬兩，整整翻了一倍。”
杜若一愣：“怎么會出現這種情況？”
葉十道：“我也說不出個所以然來，不過估計和徐銳推高糧價有關，他一定清楚內中的乾坤，十有**便是他故意弄出這種情況來，好讓咱們多出些錢！”