江南六省的中心之地——夔州。
這里眼下已是遼王的都城，此時此刻夔州城上戰旗林立，已經登基為帝的遼王站在城頭上朝南邊遠遠望去。
“陛下，天快暗了，城頭上風大，您當心著涼。”
湯懷信為遼王披上一件大氅，幽幽地說。
遼王回過神來，問道：“武陵王的使臣已經回去了么？”
湯懷信點了點頭道：“這一批使臣回去了，但聽說下一批使臣已經在路上了。”
“哼！”
遼王冷哼一聲道：“告訴他們不用白費心機了，朕是先帝的兒子，大魏的皇帝，可以戰死沙場，卻絕不會將祖宗的基業拱手讓人！”
湯懷信道：“使臣言武陵王這次是盡起全國精銳，誓要一舉統一天下，光是這東路軍便有五十余萬，兵鋒已至流青山腳下，咱們的幾處重要關隘因為兵力空虛，已經被全部拿下。
武陵王揚言只給咱們十日時間，這十日他會派出三波使者勸降陛下，時間一到，若是陛下還不答應歸降南朝，他便要揮師北上，親自來取！”
“大言不慚！”
遼王冷笑道：“朕的手中還有二十五萬大軍，東南六省一百三十五座堅城，豈是他武陵王說取就取的？”
“可是……”
湯懷信欲言又止，似有什么難言之隱。
遼王眉頭一皺：“北面的人怎么說？”
湯懷信道：“偽帝此次派來征討咱們的統帥乃是原禁軍統領司馬尚，他本是寶親王極力栽培的一員虎將，實力不在當年的楊渭元和劉異之下。
臣等得知武陵王出兵之事后立刻便與之取得了聯絡，可是他還未來得及答復咱們，便收到了偽帝的圣旨，一日三催，逼他與咱們展開決戰。”
“這么說北線的兵力是沒辦法盡快調回來了？”
遼王皺眉問到。
湯懷信苦澀地點了點頭：“恐怕是的，這次咱們不僅要獨自面對武陵王的五十萬大軍，還要同時抵抗北邊的偽帝征討大軍，咱們……唉……”
“混賬！”
遼王聞言頓時大怒，重重一拳砸在城墻上，咬牙道：“老四就算不怕把朕逼降，難道就不怕把主力放在東南，讓西南的老九有可趁之機么？他就這么不把祖宗的基業當回事？！”
湯懷信默然不語。
遼王深深地吸了口氣，好不容易冷靜下來，苦笑道：“朕終于體會到父皇當初的心境了，原本朕以為父皇謹小慎微，老謀深算，著實太過了些。
可是現在看來，國家危亡，仿佛一座大山壓得人喘不過氣來，父皇當初是何等沉著，何等偉岸啊。”
聽著遼王的感慨，湯懷信連忙勸道：“陛下，為今之計是要趕緊催促遠在西北的杜閣老，讓他盡快求來徐銳的救兵，目前來看，恐怕也只有徐銳能夠力挽狂瀾了。”
遼王搖了搖頭：“以朕對徐銳的了解，此事他絕不會袖手旁觀，可咱們也不能將希望全部寄托在別人的身上。
那可是武陵王，就算徐銳不計前嫌，不顧局勢，率領大軍傾巢而出，也未必就一定能戰勝敵手。
何況請神容易送神難，若是戰敗自然一切皆無，可若是贏了，朕這個皇帝只怕又要面臨徐銳的威脅，兩面都是危機啊。”
“可這是咱們唯一的希望啊！”
湯懷信勸到。
遼王嘆了口氣道：“愛卿放心，朕不是那種固執之人，只要能守住祖宗基業，就算真的要把西北割給徐銳，朕也不會眨一下眼睛。