張厲勇狂笑：
“義士？你知道我的軍隊是怎么來江西的嗎？”
“知道。那都是以前的恩怨，湖北對不住您，江西卻從未刻薄過你。”
說客接下來的話，
讓張厲勇陡然打消了9成敵意。
“我家大人是個實誠人，他托我給你帶句話，除了西南數省，長江以南早晚都會歸吳。江西已淪陷，吳賊已入寇廣東，下一步要么是湖廣，要么是廣西。南方各省綠營已無野戰之勝算。”
“張將軍，若您打算投吳，就請砍了鄙人的腦袋當作進身。若您不打算投吳，那就很有必要和我們聯手。”
……
張厲勇默不作聲，突然問道：
“這些是馬總兵個人的意思？還是朝廷的意思？”
“我家大人的意思，就是朝廷的意思。”
說客不慌不忙，從袖子里拿出1張禮單：
“火繩槍400桿，銀2萬兩，糧5000石，棉衣2000套。如果您愿意改換門庭再次效忠朝廷的話，這些就算見面禮。礙于運輸困難，暫時只能兌現一小部分。”
“我需要新的落腳點。”
說客笑了：
“距離此處20里外山谷一處村寨，拄著好幾百戶人家。殺掉他們，鳩占鵲巢。再加上我家大人的糧餉支持，您的部下可以暫時改善生活。”
張厲勇單膝跪地，將面部表情掩蓋在陰影之下，低聲道：
“下官愿重新回歸朝廷。”
說客長長的松了一口氣，收斂笑容：
“我家大人的誠意您已經看到了，可您的誠意？”
“謹遵馬藩臺之令，愿為大軍前驅，臘月20，點兵下山。”
……
天氣轉晴后，
再次進入武功山清剿的第5軍團驚訝地發現，白蓮殘匪消失了。
原先的山寨燒成了灰燼。
而由于連續降雪，腳印也被掩蓋。
搜索隊冒著嚴寒往多個方向搜索了數十里，最終遺憾地放棄了繼續追擊的打算。
指揮官松了一口氣——報捷！
成功掃蕩武功山匪部，殘匪遠遁，萍鄉縣安靖！
煤炭署、建筑署均已派員進駐萍鄉安源，又從銅陵煤礦抽調了1000礦工，開始正式發掘礦洞。
勘察、選址，爆破。
同時依托山勢修筑兼具生活功能和防御功能的礦工居住區，更像是一座城堡。
……
湘贛邊界雖然被重重山脈所隔，在萍鄉縣卻有個巨大豁口。歷來是商隊、軍隊的必經之路。
萍鄉縣出發，向西300里是長沙！
寒冬臘月里，
煤礦一片熱火朝天，挖礦洞，蓋房子，修路，修瞭望塔。
等到春天，還需要在袁河挖一個小型水庫。
贛江的這些支流一年當中有很長時間無法適航，水位太低，唯有修水庫能夠改善通航條件。
大宗焦煤運輸必須考慮水運，否則光成本就能讓煤炭署破產。
……
諸廣山，
橫跨江西南安府和湖南郴州府，既是2府交界，也是2省交界。
其間一處山腰。
密林之中隱藏著1座山寨。
為了修筑這座龐大的山寨，數千名南安府上猶縣勞工死亡，他們的尸骸被扔進山谷被豺狼吞噬。
裹著狐皮大氅的馬忠義走出溫暖的屋子，望著頭頂的漫天飛雪，
猛然感慨道：
“劉路，還記得我們在盛京流放的時候嗎？”
“奴才當然記得，雪比現在大，風比現在冷。比起關外，南方的冬季也沒什么可怕的。難怪咱旗人的祖先們個個都想南下。”
……
馬忠義望著連綿不絕的山嶺，自言自語道：
“你說吳軍冬天會進山嗎？”
劉路搖搖頭：
“不可能，除非吳軍帶兵的將軍腦子進水了。”
“那到了春夏呢？”
劉路猶豫，不敢回答這個問題。
馬忠義自言自語道：