“老爺，今年縣上征糧太多，鄉親們怕，怕是熬不到秋收~”
劉舉人表情嚴肅，
拱手向北，充滿感情的說道：
“你們的困難皇上都知道。如今南方打仗，剿賊正在最關鍵時刻，皇上借咱的糧食只不過一時騰挪。”
“快了，快了。”
“再堅持個把月，朝廷連本帶息還糧食。足足10萬石啊，夠咱商城父老敞開肚子吃到秋收，一點都不慌。”
……
二爺臉都漲紅了，連連擺手：
“太多了，太多了。可不敢這樣吃。”
劉舉人眼神里閃過一絲鄙夷，隨即干咳兩聲加以掩飾。
鄭重說道：
“回去告訴鄉親們，千萬別惹事，王法可不好惹~”
“是，是。俺們不敢觸犯王法。”
“千萬別學那個胡之晃。他從賊也就一時風光，早晚殺千刀。”
“不敢，不敢。”
實際上，
去年，劉舉人就帶著縣里的兵刨了胡之晃的祖墳。
姑且認為是吧。
一堆亂葬墳掩蓋在山坡雜草當中，墳前立的木頭牌子早就朽了，具體位置只能靠附近鄉鄰指認。
……
二爺離開之后~
花廳后面轉出本縣戶房書吏，大喇喇拉開椅子坐下。
指著干干凈凈的茶碗：
“劉舉人，你還給他喝信陽毛尖？這不是糟踐好東西嘛。”
“哎呀，話不是這么說的，現在得穩住他們。”
“似有幾分道理。”
劉舉人單手持書，搖頭晃腦道：
“你可別小看了種田的，種田的有把子力氣，只是膽子小點。他們要是一起鬧將起來，縣里的兵加上鄉里的弓手攔不住的。”
“所以，要騙！等他們斷糧了，就沒力氣嘍。”
……
書吏細細一品，豎起大拇指：
“還得是舉人老爺。一碗好茶，兌他一個村。”
“高，實在是高。”
“哈哈哈哈~書中自有黃金屋，書中自有張良計。那啥，我讓廚子準備了一桌燉菜。晚上，咱們邊吃邊聊，你跟我再講講上面的動向？”
“好說，好說。”
……
吃喝完畢，心滿意足的劉舉人闖進了剛花30斤大米買的小丫鬟房間。
一番折騰之后，
他對哭泣的丫鬟罵道：
“賤蹄子，過些日子你就知道，還能有口高粱飯吃的日子是多幸福。”
聞訊趕來的管家連忙幫著教訓。
清醒過來的劉舉人，低聲吩咐：
“你抓緊時間，半個月內塢堡必須完工。外墻再抬高3尺，還有，你去集市找牙人買十條八條大型烈犬。”
“是。”管家想了想，又問道，“烈犬得吃肉，天天喂著又是一筆不小開銷。”
劉舉人望著月色，露出森森白牙：
“過些日子就不用我們喂了。上點心，趕緊辦。”
“是，是。”
管家的后背全是冷汗。
他覺得自己大約是眼花了，看到劉舉人在月下露出了獠牙。
……
商城隔壁，安徽六安州霍山縣，大別山區。
金寨村。
村子里所有的男丁聚集在打谷場，氣氛壓抑。
一只橘貓在鄭春壽的腳跟繞來繞去，毫無眼力見的撒歡。
喵~
人類的悲歡與我橘貓何干？
小橘從武昌就跟著鄭春壽一路輾轉，白蓮兵敗后，少數殘部被迫在這大別山隱居，和金寨村融為一體。
男耕女織，平靜樸素。
大別山是人類的避難所，更是小橘的樂園。
離開武昌時，小橘體重6斤，如今微漲20斤。大別山未必養人，但挺養貓~
……
“春壽，你說吧。”
“官差信不得，反了吧。”
上百名男丁齊刷刷盯著鄭春壽，他是本村對接官府的保長。
“春壽，這可是大事。”
鄭春壽起身，一腳撥開小橘。
拱手道：