既然袁紹執意宴請，他自然也不繼續推脫。
與袁紹告別以后，周琦帶著項弘等人繼續在城內巡視，期間他問項弘“伯德兄以為，曹孟德與袁本初相比，如何”
周琦的這番話，卻是難住了項弘。
如果從相貌、姿容、家世與氣度上來講，袁紹幾乎都完爆曹操，相比起袁紹的雅量，曹操頂多算得上是個暴發戶。
不過項弘與曹操深交以后，卻也能夠感受到曹操的人格魅力。
反倒是袁紹，雖然給項弘的第一感覺非常好，可兩者畢竟沒有深交，項弘并不知曉袁本初此人究竟如何，所以也不敢多作評價。
眼看項弘陷入苦惱之中，不知如何回答，周琦反倒是灑然一笑，道“待今晚見了袁本初，再談論這個話題吧。”
項弘聞言，卻是壓低聲音說道“使君都已經放話，要對袁氏子弟動手，子異此時私下會見袁本初，是否會惹得使君不悅”
周琦聞言，卻是微微一笑，道“這件事情，我自會稟報使君。若其不愿，我推遲不去便是。”
兩人帶著司隸校尉府麾下士卒，巡視完畢以后，就回到了司隸校尉府交接工作。
周琦前去拜會陽球，道“使君，屬下今日巡視之時，巧遇袁本初，對方邀我前去赴宴。”
“不知使君意下如何。”
陽球聞言，看著周琦，眼中露出了些許笑意，反問道“你可曾應允下來”
周琦如實道“盛情難卻，屬下已經答應。”
陽球眼中笑意更濃，道“既如此，為何還要回來問我汝且去赴宴，免得落下言而不信之名。”
周琦拜道“多謝使君體諒。”
目送周琦離去以后，侍立左右的假佐問道“袁本初為何會邀請周子異前去赴宴”
陽球捋了捋胡須，道“恐怕是為了試探我對于袁氏之態度。”
假佐恍然大悟，繼而問道“使君讓周子異前去赴宴，是在向袁氏示好”
陽球緩緩收斂了笑容，繼而嘆道“我欲助陛下清平朝中奸佞，就必須做孤臣，不僅要與宦官為敵，亦要走到世家對立面，唯有如此才能得到陛下的器重。”
“然袁氏勢力極大，若與之交惡，恐怕我連孤臣都做不了。”
“故，我雖揚言要調查袁氏，卻拖延不辦此事，又令周子異前去赴袁本初宴席。袁氏見狀，必知吾意。”
“周子異或許猜到了吾之心意，才故意過來試探。”
“彼若不來請示，直接前去赴宴，則懷異心，不可重用；今如實以告，可見子異之忠誠。”
假佐聞言，這才恍然大悟。
他也附和道“周子異有情有義，智勇兼備，的確能夠擔當大任。”
陽球捋須頷首，繼而嘆道“以子異之出身與名望，縱然被我征辟入了司隸校尉府，前途終究有限。若有可能，吾意舉其為孝廉，如此方為正途。”
這個時代，舉孝廉就好比后世中舉一樣，乃士人往上爬的最正統道路，除此之外也就是征辟了。
可是除了那些德高望重的名士，能夠被朝廷征辟委以重任以外，其余大多只是被征辟為小吏，相比起舉孝廉而言自然沒什么前途。
如果周琦能夠被舉孝廉，也就相當于叩響了這個時代官僚體系的敲門磚，只要做出功績，上面又有人提拔的話，就非常容易得到晉升。
假佐聞言，面露羨慕之色。
他作為陽球親信，兢兢業業跟隨左右這么多年，卻也沒有得到被舉孝廉的名額。
卻沒想到，陽球居然愿意將這么寶貴的名額送給周琦。
好似看穿了假佐的心思，陽球拍了拍他的肩膀，說道“舉孝廉并非僅憑關系，亦要看人品、才學、名望，汝人品自沒有問題，卻缺乏與孝廉相匹配之才學與名望。”