七年前，成吉思汗擊敗了蒙古草原上最后一個強敵乃蠻部，遂于斡難河源召集各部的首領、那顏，舉行忽里勒臺，即大汗之位，建立了大蒙古國。
當時蒙古各部的兵力，合計九十五個千戶。
其中，不同氏族、部落的俘虜混編成若干千戶，比如對乃蠻部的勝利，給成吉思汗帶來了二十余個千戶。
重要的親附部落和氏族自成獨立的千戶，比如成吉思汗的母族弘吉剌部、主動投靠的汪古部。
再有某些功臣或近臣，得到成吉思汗授權，將原已分散的本部落成員重新收聚，編成千戶，比如近臣失吉忽都忽，便重召了塔塔爾部的后裔。
在這九十五個千戶中，有五個千戶歸屬于拖雷的兀魯思。其規模同于功勛卓著的兄長窩闊臺，而遠高于同樣追隨成吉思汗東征西討的叔父合撒兒、帖木格和別勒古臺等人。
拖雷的心思比一般的蒙古人細膩。所以他很早就知道，草原上的那顏、首領們，有許多都妒忌自己。
他也能感覺到，就在這五個千戶當中，那些來源于各處，憑借戰功擺脫俘虜身份不久的部民們，也并不真的服膺于自己。
但這個局面很容易解決，草原上的道理，只有弱肉強食、強者為尊，拖雷深信，自己一定能夠在此次南下攻金的過程中立下大功，讓所有質疑的人都恭敬俯首。
得到成吉思汗的命令以后，拖雷立刻派了兩名那可兒縱騎飛奔，勒令自家的部屬加速行軍，從大軍本隊中脫離出來，轉而向東。
動作最快的，是一個主要由俘虜們組成的百戶。
百夫長納敏夫，是個體格雄壯的蒙古人。他年輕時，在十三翼之戰中受過傷，胳臂上的筋被挑斷了，所以手臂伸不直；他右側的眉骨上有道可怕的刀口，因為刀傷的影響，眼皮和眼瞼都已經萎縮了，顯得眼珠子非常凸出。
他搖搖晃晃地騎著一匹黃褐色的馬，輕快地前進。在馬匹的左右，跟著兩頭矯健的獵犬。
納敏夫是資歷很深的百夫長，獲得過成吉思汗親賜的黑五角旗。
他的一個年輕奴隸，名叫錢不花的，舉著這面旗幟，策馬跟在他的身后。
錢不花是蒙古軍前一次兵圍西夏中興府時，降伏的奴隸，雖然出身西夏，卻是個漢兒。納敏夫記不得他的漢兒名字，只記得頭一個音讀作錢。
這錢某平常替納敏夫放牛。蒙古語里，牛讀作不花，是很常見的名字。所以納敏夫就叫他錢不花。
黑五角旗之后，納敏夫的部下們人人催馬。
他們緊隨著百夫長，快速踏過原野，與諸多百戶匯合。
這個百戶實際的丁口數量，超過二百二十人，規模非常大，如果算上那些勃斡勒、還有地位稍高些的兀剌赤們，總數要將近四百。
這會兒被編入軍中的，合計一百一十三人，其中奴隸占了半數。如果能活過此番攻金之戰，并立下功勞，那么奴隸們的地位就能得到提升，擁有財產、牲畜和女人。
每次想到這個問題，納敏夫的心情就會變得很糟。
因為他的部民大半都是奴隸或俘虜出身，赤條條地投靠過來，既沒有家人，也沒有財產。所以整個百戶里，男人很多，女人很少，而且非常窮。去年，他的百戶又沒輪上攻打西夏，所以也沒能分配到女奴或者財產。
好在這一次，攻打的是金國。所有人都說，金國的財富像是沙礫一樣取之不盡，而且女人比羊群還要多，比綿羊還要馴服，身段比最好的羊毛還要軟
納敏夫盤算過好幾次，才下定了決心，首先要多搶些女人，這很重要
道理是很簡單的。有了女人，百戶里頭才能有多多的小崽子。小崽子長大了，有了力氣，才能繼續去搶奪殺戮。所以，女人比什么財產、馬匹、武器都重要
不過，這些美好的期待，都維系在尊貴的拖雷王子身上。
想要什么都可以，首先得讓拖雷王子見到戰功才行。那就得靠大家出力廝殺了
納敏夫握了握拳，環顧他的部下們。
前年蒙古軍攻破了長城，大掠金國緣邊軍事重鎮，獲得了大量的武器裝備。納敏夫的百戶也參予其中。
此時幾乎每一名騎士都穿著甲胄，有些得力的勇士還穿著鐵甲。當他們聚集在一起的時候，甲胄反射的光芒簡直森寒可怕。
他們大多數人都拿著精良的武器，主要是從金軍手中繳獲來的長槍、長矛，而慣用的環刀掛在腰間。很多人在馬鞍邊上掛著皮袋，里面放著短柄的斧頭或者套索。