揚州碼頭上早有林家人候著，為首一個五十幾歲，精神矍鑠的高瘦老者，正是林家的家生子老管家林南。
“林南見過璉二爺、琮三爺。”
賈璉忙扶起林南，道“老管家太多禮了，又不是外人，這不是生分了么”
賈琮看周圍車馬轎子、小廝健婦早已準備妥帖，綽綽有余，便是接個200人也足夠，顯然巡鹽御史在揚州城是相當吃得開的。
“林妹妹在船上，請老管家派人接下來罷。”賈琮道。
“是。”林南手一擺，自有四個抬著軟轎的健婦上船，把黛玉接下來，抬上馬車。
又有許多健婦上去，把晴雯、茜雪、紫鵑、雪雁等主子貼身丫鬟抬下來。
眾多下人、婆子隨后上船，搬運行禮箱籠等物。
林南也不啰嗦，接了三位主人便走，行李等物自有下面的管事打點清楚。
賈琮騎在馬上，問道“林管家，林姑父的病勢如何了”
林南嘆了口氣，道“老爺這病說來也怪，以往老爺不過身子弱了些，平日里易倦怠乏力、飲食不盛，也從沒什么大病。這幾個月來，不知怎么突然就諸般癥狀一起來了，身子是一日不如一日，眼見著唉。”
“太醫怎么說”賈璉問道。
“這就更別提了，但凡揚州城里有名的太醫，請了個遍，連金陵城里的名醫國手都請了來。有的說是陽不化濕，有的說是風邪外襲，有的說是濕毒浸淫，有的說是濕熱內盛，總之沒個準話，各種藥物吃了怕有幾十斤下去，總不見效。”
賈琮心中暗嘆，也沒再過問，心知林如海難逃此劫，問也白問。
沿著官道，行不過里許，就進了揚州城。
見揚州城里車馬往來如織，商鋪鱗次櫛比，行人摩肩繼踵，一派繁華似錦。
賈璉嘆道“果然古人說的好，腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，難怪太上皇六下江南，都要在揚州駐蹕了。揚州之富庶，比之神京不遑多讓了。”
林南笑道“璉二爺過譽了，揚州不過山野小城，哪敢與帝都神京相比。不過論富庶，古來倒是有揚一益二的說法。”
“什么意思”賈琮道。
“意思便是，除神京以外，天下最富庶之地，一是揚州，二是成都。”林南解釋道。
賈琮點頭道“兩淮鹽商富甲天下，誰人不知。”
林南點頭稱是。
賈璉笑道“鹽商再怎么富，也得仰林姑爺鼻息。”
提到林如海，林南神色不由得黯淡下去。
不一刻，到了地方。
賈琮抬頭一看，大門上一巨大牌匾，上書四個大字兩淮鹽院。這便是大名鼎鼎的巡視兩淮鹽政監督御史衙門，簡稱鹽政衙門。
大門洞開，迎著賈琮一行人進去，馬車直奔后宅，在儀門外停下。
各小廝退下，自有健婦下車來，拿軟轎把黛玉抬進去。
賈琮等人緊隨其后，到林如海房中探視。