“北鎮撫司乃錦衣衛要害，寧壽宮爪牙，財雄勢大，見南司轉向今上，豈會甘休再加上指揮使大人暗中相助，數年之間竟生生把南鎮撫司絞殺，只余虛殼。”方極語氣沉痛。
“如何絞殺”賈琮道。
“三招足矣。其一，不撥錢糧。指揮使萬晉與北鎮撫使唐炎沆瀣一氣，逐年減少南司錢糧撥付，開始只撥七八成，后來竟半成也無，最近這兩三年，竟一文錢都沒見著。
問著只說，戶部和內務府都沒錢撥下來，大家都過苦日子，可北司的人卻個個吃得腦滿腸肥。
其二，大肆挖人。把南司稍有資歷的精兵強將都挖了過去，斷南司的根基，使南司即便想做事，也無人可用。
其三，謀害長官。不瞞伯爺，您是熙豐朝第四位南鎮撫使。”
賈琮一驚，道“前面三個呢”
“暴斃身亡。”方極嘆道。
“陛下不管”賈琮失聲道，北鎮撫司膽子也太大了，竟敢公然暗殺朝廷命官還連殺了三個。
方極道“陛下自然震怒，可是查無實據，又礙著寧壽宮的體面。只能以病故草草結案。”
“混賬狗膽包天”賈琮砰一聲拍案而起，跟著斜睨了方極一眼。
冷笑道“你們堂堂南鎮撫司，竟連主官都保護不住，連續被人弄死三個，也算無能透頂，陛下要你們何用”
“伯爺說的是。”方極跪下請罪，道“主官連遭不測，我等無不日夜痛悔，恨不能以身代之，只是事出有因，非人力所能強求。”
“什么原因”
“前三位鎮撫使大人皆是近三四年出的事，單是前年就殞了兩位。實因當時在指揮使和北司的打壓下，南司早已舉步維艱，精銳流失大半不說，且皆是熟諳南司運作的百戶千戶。
底層校尉、力士長年領不到俸祿，還得靠平日與人幫工養家糊口，許多人干脆點卯都不來了。
最慘時，連鎮撫使大人隨身護衛都湊不齊十個，哪里還能保證安全最后一任鎮撫使大人，索性躲在家里辦公，既不出門也不坐衙，仍難免遭人暗算唉。”方極嘆道。
媽的賈琮暗罵了一聲，還以為是個肥缺，沒想到是這么個爛攤子老子好歹是個有功之臣罷，就干這破事
“現在本司還有多少老陳人我說的是有本事的。”賈琮沉聲道。
方極道“倒還有二三十個弟兄，骨頭硬，寧愿過苦日子，也不去北司給人當狗。”
“馬上找來，我要見見。”
“是。”方極忙出門命那幾個老卒去叫人。
賈琮等了半天，鬼影兒都沒見著一個，心中漸漸不耐。
“大人請喝茶。”方極殷勤地給賈琮倒茶，“您出身豪門，爵位顯赫，又是陛下寵臣，您來了咱們弟兄又有主心骨了。”
“喝個屁”賈琮白了他一眼。
“老子都喝了一個時辰了，還沒見到人我說方極，你們南司他媽的也混的太爛了，說句不好聽的話，這玩意兒伱管它叫茶什么時候去我府里，嘗嘗我家奴才下人喝的茶。”
“是是是，伯爺罵的是，我等無能，愧對圣上。”
“這也不怪你，畢竟你只是個千戶。前面幾個鎮撫使著實狗屁不通，錢錢弄不到，人人弄不到，還被人弄死，這樣的廢物，圣上為何委以重任死得好死得好。”
方極苦笑道“伯爺說的是，實因圣上當時登基不久，夾帶里也沒什么人。但凡有點根基家底的，誰來南鎮撫司”
媽的，合著我就是沒根基沒家底的，才被派來干這苦差事，賈琮暗罵。
“來了。”
忽聽堂外傳來密集腳步聲，二三十號人走進大堂。
“卑職等拜見鎮撫使大人。”
噗，賈琮一口茶水，噴到方極臉上，看著堂下跪著的一干奇裝異服、奇形怪狀的人，驚得說不出話來，這就是南司剩下的骨干
方極擦了擦臉上的茶水，忙道“你們還不給大人自報家門。”
“哦。卑職周威，忝為南鎮撫司掌刑千戶。目下在刑部天牢當牢頭，勞大人記掛，小日子還過得去。嘿嘿。”一穿著獄卒服飾的昂藏大漢拱手道。