北靜王笑道“那就一言為定，待你忙完這一陣，我再置酒為你慶賀。前兒聽說你和北司之間有些齟齬，如今可調理好了你可要小心，捋廠衛的虎須，可不是好頑的。”
賈琮嘆道“今兒上朝恐怕就為這事了。琮既奉了皇命，莫說虎須，即便是老虎的屁股，也只得摸摸了。”
北靜王微笑道“世兄少年俊杰，縱橫沙場，摧鋒萬里，勒石烏桓，正該有這般豪氣。小王佩服。”
賈琮忽然道“待會上朝之時，若有變故，還望王爺看在兩家世交的情分上仗義執言。”
北靜王眼神微微一凝，點頭道“自當如此，放心罷。”
黑暗中，賈琮眼中透出一絲精光，在遼東時便聽牛繼宗說過此人。
當年東平、南安、西寧、北靜四大郡王，因功勛蓋世，太祖特恩準不降等封襲三世，太宗時再次給北靜王府加恩，準其原爵多承襲一世。
故水溶雖已是第四世，仍然襲著王爵。
“北靜王水溶年雖弱冠，卻沉穩老辣，文韜武略，無所不精，絕非渾渾噩噩的風流公子、富貴王孫。”
想到牛繼宗對他的判斷，賈琮靈機一動便順口將了他一軍。
看看他究竟是姓蔣還是姓汪。
雖不能十分準，也可略窺一二。
一時，兩人無言，都在默默思量。
賈琮開口道“王爺，琮是第一回上朝，不知還要等多久這腳都站麻了。”
北靜王笑道“你才來一回就受不了了要說這候朝倒真是個苦差事。前人還有詩云，月明立傍御溝橋，半啟拱門未放朝。
俗話說，人生有三苦，打鐵撐船磨豆腐。我看這上朝比之還多了一苦。”
“哦愿聞其詳。”
“一困二餓三黑四冷。”
“王爺高見。”
兩人一起笑了。
忽聽“鐺”一聲清音。
午門上，五鳳樓內的朝鐘被內廷鐘鼓司的太監敲響。
東西側門緩緩打開。
眾人忙正衣冠，排好隊進宮。
賈琮知趣兒地跑到最后一位站定，不用問，在場每個人都比他爵位高、軍職高。
進了午門，文武官員在內金水橋南止步，依據品級排好隊列。
只見一孔武有力的侍衛，提著長鞭走到居中的橋上，手腕一振，兩丈多長的鞭子抖開，矯若游龍在空中一甩。
啪啪啪
三聲清脆響亮的靜鞭，打破了凌晨的寂靜。
眾人這才從旁邊橋上魚貫而過，直達保和殿內，整齊站好，一聲不聞。
監察御史在一旁緊盯，但有說話、咳嗽、吐痰、擁擠或儀態不整的，都記在小本本上，待參。
賈琮微微抬頭，見保和殿面闊九間，進深五間，內外檐均為金龍和璽彩畫，天花為瀝粉貼金正面龍。
六架天花梁彩畫極其別致，與偏重丹紅色的裝修和陳設搭配協調，顯得華貴富麗。
殿內金磚鋪地，坐北向南設雕鏤金漆寶座、御案，御階左右是鐘鼓司的樂隊，殿陛門楯間列“大漢將軍”，穿著全服鎧甲。
殿內點著許多燈火，亮如白晝；殿外御道左右及文武官員身后則各有禁衛按刀而立。
忽聽禮樂聲起，數名錦衣衛力士、內侍擁著熙豐帝從殿后進來，登上御階坐定。
只聽門外靜鞭再響，鴻臚寺官員唱入班，文武官員一起跪下，行一拜三叩之禮，三呼萬歲。