甄緣再見賈琮，只覺心中怦怦直跳，眼前頭戴金冠、身著麒麟服、腰系玉帶、斜跨寶刀的少年郎和心中、夢中的影子逐漸重合，竟無半分差別。
紅著臉白了他一眼，與他見禮，輕聲道“數年不見，琮哥兒還是這般油嘴滑舌。”
眾人大笑。
賈琮早已非復吳下阿蒙，哪里怕這些小場合，笑道“三妹妹上次考我那句詩，我已明白了。”
甄緣又羞又喜，道“虧你還是天下第一才子，這么久才想明白。”
老太太看著兩人，笑道“琮哥兒，坐下說。”
“謝老太太賜坐。”
眾人寒暄了幾句，老太太問候了賈母等人，話題又回到賈琮身上。
“你這孩子，當年那么小就應征戍邊，我聽說時，著實嚇了一跳。還好你家學淵源，在邊關屢立戰功，被圣上點為武狀元，我們聽了也高興的什么似的。”老太太笑道。
眼見甄緣亮晶晶的眼睛帶著崇拜之色望來，賈琮也有些得意，笑道“當時也是迫不得已，既參加了武舉，自當奉詔討賊，也顧不得許多。”
“好在你吉人天相，又文武雙全，這才有機會平定邊患，一步登天晉為伯爵，可見圣人說的天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨半分不錯。”楚嬋笑道。
賈琮聞言朝她望去，只見她頭上挽著驚鵠髻，戴著鳳凰展翅攢珠累絲金釵，身著寶藍色百花開盡紋錦緞襦裙，手上戴著金玉手鐲，頸中掛著貓眼兒寶石項鏈，碩大的寶石墜子恰恰嵌在飽滿挺拔的雙乳之間，性感至極。
想到和她的曖昧過往，賈琮不由得暗吞了口唾沫，在心中把她和秦可卿、鳳姐兒略一比較，同是熟透的美人，楚嬋比可卿多了幾分熱情和野性，比鳳姐兒又多了些文雅端莊，屬于讓人一看便想犯罪的類型。
因拱手道“托嫂嫂的福，僥幸生還。琮在邊關也時時想起各位嫂嫂和姊妹們。”
楚嬋見他雖說的是各位，眼睛卻盯著自己，顯然另有所指，看了眼旁邊的丈夫，心中大感刺激，微笑道“你有心了。”
“琮哥兒，這回南下，可是有事”大太太笑道。
方才她被老太太一頓教訓，再也不敢小看賈琮，如今見面一看，暗道這少年雖不如寶玉俊美，當女婿也不差了。
賈琮道“回大太太，此行之事，琮方才已稟明世伯和大兄，事涉公務，恕琮不便細說。嗣后大太太詢問大兄便是。”
甄繼忙答應著。
“公家的事兒就不提了，給我們說說上回你去后的事兒，倒也新鮮。如今民間傳聞頗多，直把你說成天神一般，說你比趙子龍七進七出還厲害呢。”老太太笑道。
眾人莞爾，這幾年她們可聽了不少賈琮的故事。
賈琮倒也不客氣，傲然笑道“倒也不是琮夸口，即便趙子龍復生，未必能勝了琮去。”
“好個琮哥兒，你倒不知羞，說你胖你還喘上了。”甄寶玉笑道。
“寶玉不得無禮。”甄繼忙喝道。如今賈琮身份不一樣，連老爺都得客客氣氣的，豈容寶玉輕慢。
甄寶玉嘻嘻一笑，吐了吐舌頭，縮在老太太懷里。
賈琮笑道“大兄不必如此嚴厲，兄弟之間說說笑笑，有何妨寶玉與我頑笑，說明未把我當外人，我高興還不及，豈會生氣大兄忒小看了我。”
“世兄雅量，讓人敬服。”甄繼笑著拱手。
“那你快說故事罷。”甄寶玉笑著拍手道。
賈琮微微一笑，簡要說了些打仗的事，眾人聽得津津有味，連聲追問。
“你真去最前線了”
“嘿，不意罪囚中竟有這等猛士。”
“你干嘛不棄了那堡城，也太冒險了些。”
“哎呦，你中了韃子的埋伏，怎么退敵”
賈琮笑著一一說了，眾人聽說他獨守孤城的壯烈，馬踏聯營的豪勇，放火阻敵的急智，營救皇子的驚險，無不撫掌贊嘆，甄緣、楚嬋眼中更是異彩連連。
說了半晌，老太太看了楚嬋一眼，笑道“不愧為榮國子孫，將門虎子。我有些乏了，繼哥兒媳婦，帶琮哥兒和姊妹們去園子里頑頑，你們姊妹間說說話，待會一起吃飯。”
大太太笑道“好，我去安排宴席。”