賈琮起身拍了拍賈芳的肩膀，道“芳哥兒勤學不輟，寒窗苦讀，弱冠之年高中亞魁，堪為闔族子弟表率，賞銀千兩。
好好干，明年中個進士，我保你平步青云。”
賈芳微露激動之色，拜倒磕頭“侄兒謝三叔天恩。”
“免禮免禮。蕓哥兒，隨我來，我有話對你說。”賈琮扔下一句話，趁機溜走。
賈琮回到家里，見鳳姐兒已梳洗完畢，正和晴雯、茜雪說笑。
“嫂嫂今日這番唱念做打，可去京內四海班當臺柱子了，琮佩服佩服。”賈琮笑道。
鳳姐兒臉一紅，罵道“扯你娘的臊，少跟老娘得了便宜賣乖，要不是你這害人精，老娘至于這么沒臉沒皮的鬧一場”
賈琮忙舉手投降“好好好，都是我的錯，你別生氣，仔細傷了我的小寶貝兒。”
“呸，不是我生氣，是你說話戳人心么。”鳳姐兒啐道。
賈琮笑道“我隨口這么一說，你真是咦，平兒姐姐臉上怎么回事”
平兒在一邊正震驚于鳳姐兒出門一趟就懷了賈琮孩子的事情，忽聽賈琮問話，忙撫著臉蛋，低頭道“沒事，不勞三爺動問。”
賈琮皺了皺眉，過去把她手拿下來，見臉上紅紅的五根指痕，腫起老高。
“誰打的”賈琮臉色一沉。
平兒忙道“沒事沒事。”
鳳姐兒心里一突，方才怒火起來，沒顧得輕重，她早知賈琮對平兒有意思，忙解釋道“我打的。
這不是方才為圖逼真，使了個苦肉計么。平姑娘，委屈了你，我給你賠不是了。”一句話把賈琮的嘴堵了。
賈琮轉頭瞪了她一眼，道“既然是演戲，意思意思得了，怎么認真了。
速取冰來，給平兒姐姐敷臉，一刻鐘后把活血散瘀的藥敷上，一會兒便好了。”
晴雯忙去安排。
鳳姐兒有些委屈，又不敢和賈琮撒潑，只得忍著氣道“我知道錯了不行么
平姑娘快來坐下，你替我說句話罷，仔細你們爺要吃人呢。”
平兒頓時臉紅，忙道“奶奶說的哪里話，我這人身子都是奶奶的，奶奶要打便打，要罵便罵，值什么
何況事出有因，并不是故意，三爺別放在心上。”
鳳姐兒得意地看了賈琮一眼。
賈琮沒好氣地道“既然過來了，從今往后就得守我的規矩，不許再欺負平兒姐姐，不然我定不輕饒。”
鳳姐兒怒視他一眼，知道賈琮非賈璉可比，終究不敢抗衡，哼了一聲道“就知道你偏著這小蹄子。”
平兒忙道“三爺言重了，我是奶奶的丫頭，何況奶奶這么多年待我情同姐妹，恩重如山，哪里談得上欺負。”
賈琮擺擺手，道“我自有主張，鳳嫂子是聰明人，自然明白。行了，你們聊，蕓哥兒還在外面等我呢。”
返身去了榮禧堂，見賈蕓正恭恭敬敬的侍立候著，賈琮笑道“站著干什么，坐。”
“叔叔不在，侄兒豈敢放肆。”賈蕓拱手道。
“不必多禮，坐。”賈琮呵呵一笑，坐下。
“謝叔叔賜座。”賈蕓輕輕側身挨著椅子邊坐下。
“近來生意如何”賈琮道。
賈蕓嘆了口氣，道“侄兒愧對叔叔信重，如今酒坊收益銳減。
只因各地陸續有高度酒上市，咱家的酒只能靠國宴用酒，帝后賜名的招牌支撐，銷量大受沖擊。
除了些世家豪門在重要場合用咱們的酒，平日里幾乎都吃別家酒了。陳國舅近來也問了幾次，是否降價”
賈琮想了想道“如今每月收入比先前少了多少”
“先前最鼎盛時，全國各地分號每月收入總計100多萬兩，如今不足20萬兩。”賈璉道。