天氣冷，街上行走的人已經少了，萬家燈火亮了起來，卻只有蕭條的景象。
兩人走在街道上，兮風和長留遠遠地跟著。
“你怎么想”沈妤問。
謝停舟想了片刻，說“幸好他站在我們這一邊，否則我會想殺了他。”
沈妤站定，“依你看，他是當真如他的名字一般廉潔，還是裝給我們看的”
這樣的情況不在少數，特別是巡按御史下地方監察時，貪官污吏會給自己找一所簡陋的宅子，以此表現出自己的清正廉潔。
謝停舟笑著看她，“他的袍子下擺都洗得發白了，還有西廂房偷看我們的那個孩子，應該是章敬廉的孫子，出門時我瞧見他拖出一個舊盒子找東西，顯然他們是長居，不是臨時找來做戲的宅子。”
路上正好有行人經過，沈妤隨手攔了一個，詢問知府的宅子在哪，那人指的就是他們來的方向。
“倒是難得。”謝停舟說“他是德佑年間的三甲進士，經歷了三朝皇帝，說起這個人，幾月前上朝時我聽說過他的名字，年年考績都是末等，卻穩坐雍州知府的位置。”
沈妤道“先帝是個清醒人，他清楚下面那幫巡按御史是靠什么校考的功績，誰給的銀子多，誰的背景深，誰就是優。”
這種事情已成風氣，也是大周沉疴的一部分。
食肆的屋檐下有難民在此乞討，小二站在門口焦急地驅趕人。
“走開走開，別擋著我們做生意。”
蓬頭垢面的婦人抱著奄奄一息的孩童，乞求道“爺，給口飯吃吧，求求你了，孩子快餓死了。”
小二叉著腰，“州府衙門每天都在接濟，你不去那兒領饅頭，跑這里來要飯。”
“我們娘倆擠不過，三天能搶到一頓就不錯了，爺行行好吧。”
小二心地倒是不壞，說“我不是什么爺，也是給人做工賺口飯吃，這樣，你去旁邊巷子里等著，廚房的剩菜我去看看能不能替你找一點。”
謝停舟一個示意，長留上前攔住母子二人，給了一小塊碎銀子。
婦人搖頭，“不要，不要，這位公子，給口飯吃給個饅頭就行。”
長留不解，蹲下身說“你瞧，這是銀子，可以買好多個饅頭呢。”
婦人還是一個勁搖頭說不要。
沈妤耐心解釋，“給銀子她留不住，流民之間會互相爭搶，還不如饅頭能吃上一頓飽飯。”
“怎么能這樣呢。”長留不忿道“同是天涯淪落人。”
“吃不飽飯的時候，誰還管得上這些。”
沈妤從前每年都會在河州和燕涼關之間來回。
見過了太多這樣的事，原本應該練就了鐵石心腸，可見得越多，心卻越發軟了，當真見不得人間疾苦。
“那我給你買包子，肉包子。”長留一溜煙跑了。
謝停舟牽了沈妤的手往前走，說“死在路上的流民不計其數，她已算是幸運了。”
言罷側頭看沈妤，卻見她悶悶不樂。