“快，動作都快點！”
永濟渠長蘆段岸邊，段秀實正在指揮民夫，將岸邊的漕船都鑿沉，將渡口的棧橋拆掉，木料捆綁起來投入河水里，修筑一道木制堤壩。
誰也不敢保證，追兵會不會沿著運河追過來，這條河當真是“寇可往我亦可往”。剛剛解決了高邈，方重勇就下令堵塞永濟渠，這也算是某種意義上的“得不到就毀掉”了。
正在這時，段秀實看到南面有一騎飛奔而來，對方看到他以后就翻身下馬問道：“節帥呢？我有重要軍情稟告！”
此人正是李晟，剛剛偵查回來。
“哦，節帥在長蘆縣城呢，敵軍追來了？不太像啊，沒看見斥候。”
段秀實一臉疑惑問道。
如果是白天能見度好，敵軍來襲是有預兆的，首先便是會有斥候前出偵查。
如果敵軍斥候多了，有一大堆散騎跟蒼蠅一般的在你面前晃來晃去，那就證明敵軍很可能要發起突襲了。
反之，則說明敵人要么不來，要么會采取夜襲的方式，不會盲目的打草驚蛇。
“唉！哪里是來了啊，賊軍是跑了！李寶臣部發了瘋一般，沿著永濟渠向西而去，幾萬人都撤走了，煙塵浩蕩一點都不掩藏行跡啊！”
李晟長嘆一聲，跟段秀實又寒暄了幾句，策馬而走，朝著長蘆縣方向而去。
跑了？
段秀實抱起雙臂，一臉困惑。
雖然他們前日在裴旻等人里應外合下擊敗了高邈，但是李寶臣麾下可是有四五萬兵馬啊！就算再爛，一兩萬精兵總是有的。
也不至于說高邈被滅后，李寶臣就嚇得逃跑吧？
其實段秀實不知道的是，此刻方重勇已經不在長蘆縣城，而是帶著一隊騎兵奔襲東北面的魯城，并順利接管了這座無兵駐守的空城。
在魯城，方重勇遇到了一個令他很意外的人，一個本不應該出現在這里的人。
劉晏！
在方重勇的印象里，劉晏應該在長安戶部當差，而不是在河北的鹽場里面賣鹽。
但命運就是這樣喜歡糊弄人，劉晏被人排擠到河北，主持鹽稅改革試點，并以長蘆鹽場為中心，在河北收鹽稅。
為什么要選長蘆鹽場呢？
因為長蘆鹽場規模極大，幾乎就包辦了全河北百姓的吃鹽重任。而這個稅是“生產稅”，即出場多少鹽，就收多少稅，在食鹽被運走的那一刻向商賈們收取。
而不是直接向買鹽的百姓收取，也不經過各地府衙縣衙。
為了將稅收標準化，劉晏還特意命人制作了標準的麻袋，一個麻袋裝五百斤鹽。
其實鹽稅收得并不算多，也就200%而已。原來10文每斤鹽，現在收每斤收20文的鹽稅。
只不過，皇甫惟明起兵后，這些剛剛收上來的鹽稅，全都便宜了河北叛軍，成了對方的主要軍費來源之一。劉晏這么會收稅，當然是被扣押在長蘆鹽場，繼續干收稅的活了。
而“從賊”的劉晏也不敢逃回長安，怕被朝廷清算。
劉晏原本想以鹽稅為擔保，發行交子。因為戰亂的緣故，這項計劃也不得不暫時擱淺。
總而言之，劉晏在這里是過得很不如意的，幾乎就是做一天和尚撞一天鐘般的混日子。
“劉侍郎何以淪落至此啊！”
魯城郊外的海灘上，方重勇握著劉晏的手一陣陣的唏噓感慨。
“唉，不提了。現在天下大亂，這些事情一提起來就停不下來。”
劉晏嘆了口氣，指了指海邊那一塊又一塊的大鹽池。全都是引入海水，暴曬后形成的鹽鹵。
方重勇不吭聲，等著他的下文。
果不其然，劉晏指著那些鹽池繼續說道：“長蘆制鹽的技術已經相當成熟，先取海水，烈日暴曬做鹽鹵。待鹵水成型后，將其引入鹽灶內加熱析出，排出廢鹵即可。鹽場搬不走，以后必是賊軍財賦之源。”
劉晏口中的“廢鹵”，即取出氯化鈉后的氯化鎂溶液。海水取鹽的核心，就是利用這兩者結晶濃度的不同，取出前者而留下后者。