“騎兵的速度快，”霍凌云打斷費盛，“哈森如果想要阻攔敦州援兵，現在調兵往南側走還來得及，不能真的把時間賭在今夜。”
哈森的優勢正是對中博地形的了解，敦州守備軍不是錦衣騎，他們得靠雙腳奔跑，只要被騎兵阻攔，就有可能在端州后方停滯，耽擱救援的時間。
“我們要一直守到邊郡援兵來，”霍凌云手指順著邊郡的馬道往端州劃，“二爺南下時說過，只要哈森動了，大帥就會繞回格達勒突襲哈森的背部。不論如何，哈森在端州境內都待不了太久。端州城墻堅固，不愁糧食，我們起碼還能再守兩日。”
再守兩日。
這句話讓在場所有人都沉了心。
喬天涯轉頭，望出墻垛，道“背水一戰啊。”
陰霾籠罩著天穹，昨晚還算壯麗的茶石河淪為慘白的破絮。城墻澆過雨后就會發烏，守備軍繼續清理城門戰場，不論是哪方的士兵，只要變成了尸體，就會疊放在一起。那些人面同樣慘白，晾在泥潭里，像是缺水干枯的萋草。
沈澤川單獨走下階，到水缸旁邊洗臉。他撐著單臂，看著自己的右手。他把手浸泡在清水里，帕子上的血污頓時蕩開。
阿野的帕子臟了。
沈澤川解開帕子，雙指被勒得發腫。他轉身坐下來，擰干藍帕子，把帕子晾在膝頭，仰起頭，目光定格在上邊。
風吹拂著旁邊的樹，落下了一地的葉。
沈澤川靠著水缸，睡著了。
哈森用手舀起河水，他把臉埋在其中，朝著東方，做出告別。他腳邊的人頭連綴成股，彎刀被鮮血染紅，新裁的皮衣露出雙腕，袖袋里藏著朵兒蘭給他的赤緹花。
年邁的智者掬起河水，澆在哈森的頭頂，說“天神庇佑悍蛇部的雄鷹。”
哈森抬起濕漉漉的臉，他望著智者，問“我會贏嗎”
智者俯身撫摸著哈森的額頭，渾濁的眼睛里承載著河流，他似乎比茶石河更加年長，其智慧絕非巴音能夠比擬。他跪下來，捧著哈森的臉頰，緩慢地說“你已經站在了我們不曾到過的地方。”
“還有匹狼守在前方，”哈森說，“我殺了他的父親。”
“狼王咬死了你的兄弟姐妹，”智者垂老的面容猶如大漠里荒蕪的沙丘，“赤緹天神給予的慈悲伴隨著痛苦，他奪走了草場和藍天，我們早已不死不休。”
哈森下巴淌著水珠，他靜了片刻，沉聲說“我會贏的。”
沈澤川被砲轟聲驚醒，他睜眼的那一刻覺得渾身發涼，在凌亂的腳步聲里，他迅速纏回帕子，站了起來。
“點火”
周圍的火把霎時間亮起，沈澤川踩著階上了城墻。
“還有騎兵在渡河，”費盛眺望著遠方，“他們正在聚集向端州。”
沈澤川喝掉喬天涯遞來的姜湯，說“哈森來了。”
“騎兵分翼了，”費盛背后冒出冷汗，“不好，他們要三面沖鋒了”
騎兵好似只正在打開雙翼的鷹，中鋒凝聚成股，其數量遠超白晝，兩翼持火繞行的騎兵飛快奔走。
“通知南北門，”沈澤川砸掉碗，提高聲音，“嚴防死守”
他話音還沒有落定，跟前的墻垛就“砰”地塌掉了一半。墻頭的錦衣騎和守備軍全部跑起來，弓箭手架著破爛的墻垛，拉開弓。