姚溫玉沒回答，又咳了起來，這次血浸著帕子，再也藏不住。他靜了片刻，道“厥西的黃冊推行多年，山是個好官，蘭舟，留下他，那是厥西的爹娘。大帥敢為天下安定拒不出兵，她做王，啟東五郡盡可歸順。費盛雖有小瑕，但仍是可用之才，有尹昌的石碑在，放他回端州，端州可保。成峰”姚溫玉呼吸加重，“成峰本欲功成身退我已留信與他蘭舟，新皇不能沒有謀臣，我走了，憑成峰的通透才學可輔佐你坐穩江山”
姚溫玉汗浸滿身，像是發作了，連面色都在發白。他抬起手，抓住了沈澤川的衣袖。
“這天下”姚溫玉幾欲起身，在殘喘中，雙目微紅，“要你來坐洵兒年、年幼還不到時候”
沈澤川反握住姚溫玉，在燭光里，緩聲說“我不是做皇帝的料。”
“你是梟主，天下梟主。”姚溫玉堅定地說，“來日江山可讓，但此刻，唯獨你沈蘭舟能坐舊案昭雪沈衛重判”他喘著息，喉嚨破了，那清瑯如玉的聲音變得啞澀，言辭間還在倉促咳血，“蘭舟你是光明磊落”
沈澤川淚已先涌，他嘴唇翕動，一字都說不出來。
“待策安歸、歸”姚溫玉手指攥緊，“你再無憂患我于半年前撰寫文卷，各境衙門盡數囊括其中，對八城民治略有拙拙見你拿去從此”
姚溫玉借著沈澤川攙扶的力道，猛地嘔出血來。那塊塊紅跡浸在他的袖袍上，他連血也不再擦拭，勉強牽動唇角。
“江山社稷，就交給你了。”
海良宜卸下的那個擔，姚溫玉扛起來了。他沒有遵從于別人的道，他是他自己的踐行者。不論這世間要如何評價他，他都是騎驢而來的那個謫仙。
姚元琢一輩子不入仕，他做到了；姚溫玉要完成師愿，他也做到了。他赤條條地來到世間，碎了也無妨，除了喬天涯，他不欠任何人。
“若是能早點遇見”
姚溫玉望向窗，那里掛著至今沒有丟掉的重彩，他疲憊地笑，挪動戴著紅線的手。
“啊。”
喬天涯策馬奔馳在大雪里，他背著琴，沖破圍欄，在禁軍的噓聲里滾下馬背。費盛來扶他，他推開費盛，從雪中爬起身，目光穿過長長的廊，看見盡頭的燈滅掉了。
喬天涯走幾步，又被臺階絆倒，他跌在這里，忽然間肩臂抖動，仰頭看著大雪，在大笑中淚流滿面。
“狗老天捉弄我作踐我”喬天涯哭聲難抑，“我都受了啊”
何苦再這樣對他。
喬天涯抬起手臂，扯掉了背上的琴。
費盛邁步相攔，急聲道“喬”
但是為時已晚，喬天涯陡然抬高琴，朝著臺階砸了下去。那被他愛惜了一輩子的琴，發出“嗡”的斷弦聲，接著琴身迸裂，斷成兩半跌在雪間。
風雪遮蔽了喬天涯的雙眼，他落拓的發飛在空中，隨著琴斷，心也死了。
“這世間既沒有姚元琢，”喬天涯緩緩閉眼，像是嘲諷這荒唐的安排，“便死了喬松月。”
費盛追著喬天涯，在大雪里問“你去哪里”
喬天涯不作答，他在轉身時解掉了那把恩怨沉重的佩劍，朝著來路踉蹌而行。
馬車停下來，既然鉆出車簾，小跑著追上喬天涯。他拍一拍手，稚聲唱道“我自無心于萬物，何妨萬物常圍繞。施主，前路無風霜，唯你明鏡照。我佛彈指間，往事灰煙了。”