“那便叫他們傳好了。”
燕臨眉目間竟透出幾分霸道來，渾然不將那些放在眼底。
“往日是我尚有兩年才加冠，不好叫旁人知道，怕中間生了什么變故，讓你為流言所困；可如今就剩下兩個月，我巴不得叫全天下都知道。”
姜雪寧一時無言。
這時她想起來的，是上一世燕臨那血腥的冠禮，抄家滅族，流放千里，偌大的燕氏一族一朝覆滅，只像是烈日墜于山谷，暗得透不出一絲光來。
再看眼前少年對真正成年的憧憬與向往，不由深覺殘酷。
燕臨瞧著她神情不對，以為她是生氣了，一時倒生出幾分局促，思量片刻便改口道：“但你若不高興，往后這樣的事情我再也不做。”
姜雪寧心底越發荒涼。
燕臨卻走上來一步，拉了她的手：“殿下那邊還在等我，你今日既出來了，就不急著回去。待得下午宴席散了，你在層霄樓等我，我晚些時候出來，帶你去看燈會。”
少年的手是執劍的手，指腹磨出些細繭，拉著她手掌時，傳遞出一股透入肌理的熱度。
姜雪寧看他笑望著自己，實在說不出拒絕的話來。
畢竟先拒了他又來了清遠伯府，要再拒他一回，只怕當場翻臉給她看，只好應下了，道：“好。”
燕臨在此也不好多留，且誤以為她不高興他高調行事，是以跟她說了兩句話，又交代她一會兒萬莫貪杯喝成只醉貓，這才帶著青鋒返回水榭。
姜雪寧則順著原路，信步要回花廳。
可才經過幾叢花樹，忽然便聽見幾聲咒罵從花樹的另一邊響起，透過交覆的枝葉傳了出來，
“小賤蹄子讓你跑！”
“你是誰的種都還不知道，府里養你這許多年，你倒還敢反了天了！”
“塞住她嘴，摁她下去清醒清醒！”
中間仿佛夾雜著女子絕望的嗚咽聲，但模糊極了。
姜雪寧的腳步在這條幽靜少人的道路上停住，電光石火間，已然意識到花樹的另一邊正在發生什么，理智催促著她趕快離開。
可腳卻半分不聽使喚。
她也不知自己是不是瘋了，竟輕輕抬手拉開了一根枝條，透過縫隙向里望去。
那邊是一片不大蓮池。
只是深秋時節，夏日里的蓮花荷葉早已敗了，留下滿池的衰色，尚未來得及清理。
此刻正有三個粗使婆子在池邊上。
其中一個黑著臉抽了帕子擦著自己被咬出血的手腕，另兩個婆子一個絞住了尤芳吟的手，一個摁住了尤芳吟的頭，竟將人朝著水里按！
姜雪寧只聽聞說上一世的尤芳吟是落水之后才大變了性情，卻不知是這般的“落水”法！
棠兒站在她身后已是看得駭然。
姜雪寧卻覺得渾身都在發冷。先前在她心底叫囂過的聲音再一次浮了出來，比上一次還要尖銳，還要刺耳――
別去。
別去。
各人有各人的命數，原本的尤芳吟膽小怯懦且蠢笨，只會被人欺負。你救她也不過只能救得一時，難道還能救得了她一世
且你真不想見另一個尤芳吟嗎
別去，別去。
殺人的不是你，你不過袖手旁觀而已！
那幾個粗使婆子因尤芳吟從柴房中逃跑而受了兩位小姐責罵，恨她一個賤妾所生且身份不明的庶女不識抬舉，成了心地要折磨她，好叫她長長記性，日后不敢再犯。