蕭其臻接到柳府報案，考慮后決定親去問詢，這樣方合乎禮節。
次日打聽得柳邦彥回府了，他穿著常服，帶上禮物登門，只當是一次普通拜訪。這處理方式很合柳邦彥心意，也便裝出迎，邀客人至外書房敘話。
蕭其臻和柳堯章交往多年，卻是初次拜見他的尊長，雙方見面少不得客套寒暄，之后才聊到案子上來。
柳邦彥顧體面，推說案發時自己不在家，傳杜管家過來陳說經過。
蕭其臻謹記柳竹秋叮囑，聽完杜管家講述，只簡單問了幾個問題，等管家離去，向柳邦彥小聲說“下官懷疑此事有蹊蹺，大人這幾天可命心腹多留意府上情況，外松內緊，靜觀其變。”
柳邦彥深以為然，見他人才出眾，處事穩妥，留心問“賢契1可曾婚娶”
蕭其臻說“拙荊三年前亡故，還未曾續弦。”
這話觸動柳邦彥心思，又說了幾句閑話，借口寬衣去到室外，叫來一個親信。
“你跟太太說，宛平縣蕭縣令來家里做客，叫她安排晚飯款待，記得讓她親自監督，不得簡素。”
范慧娘跟他做了多年夫妻，這點默契還是有的，接到消息立時明白丈夫在暗示她去相女婿，忙吩咐仆婢們殺雞宰肉，自己從內堂溜到外書房外，在后窗偷看蕭其臻。
只見他劍眉星眸，輪廓分明，器宇軒昂，氣質絕俗。頭戴小冠，著青苔色水綢道袍，黛色方舄，皆纖塵未染，不愧為昔日探花郎，心里先愛上了，美滋滋奔去找柳竹秋。
柳竹秋有位女伴近期過生日，她答應畫一幅秋意圖相贈，此刻正在花園的池塘邊取景描摹。
范慧娘找了來，拉著她的手賀喜“我兒，天大的喜事，你的終身有著落了。”
柳竹秋還當她又聽信哪路媒婆吹噓，知是蕭其臻來了，笑道“蕭大人是來幫家里破案的，與孩兒的終身何干”
范慧娘心急口快“老爺相過滿意特叫人傳話與我，我又親去看過。那蕭縣令人才極好，做得我柳家的女婿。兒若不信也去瞧瞧。”
這女兒脾氣與別家的不同，鑒于以前那些失敗經驗，還是先由她本人確認為好。
她哪里知道柳竹秋早把蕭其臻從頭到腳看全了，覺得沒必要再專程走一趟，推說此舉不合禮數，不肯相從。
一向拿違禮當家常便飯的人突然守起禮數，誰都知道是借口。
范慧娘不能強她，連忙另思一計，重回外書房，派人請柳邦彥出來說話。
“老爺可是相中這蕭縣令了”
“他說他三年前喪妻，如今中饋2無人，就是不知看不看得上阿秋。”
“若只聽外面人中傷，那想是有顧慮。但若親眼見著了，憑我們阿秋的相貌，還怕他看不上”
柳邦彥罵妻子出餿主意“人家頭一回來家里，怎么能讓阿秋出來見客失了規矩更要被人看不起。”