柳竹秋第二次去見孟亭元,被下人帶到后花園。
人間四月芳菲盡，牡丹壓軸綻放。
孟亭元正用澆壺細致灌溉幾盆姹紫嫣紅的牡丹花，有姚黃、魏紫、豆綠、趙粉，洛陽紅、御衣黃,都是最最名貴的品種,花團錦簇,每朵花都似湯碗大小,異常絢爛嬌艷。
他只瞥了柳竹秋一眼，注意力便轉回花上，問她“你看這幾盆牡丹如何啊”
柳竹秋知他從來不愛擺弄花草，精心養護這幾盆牡丹定有特殊用途。仔細觀看一番說“品種和品相都極好,該值不少錢。”
孟亭元很自得“這是我派人從洛陽找來的，一共兩百盆，挑挑撿撿選出這十盆。今年京城里再找不到花開得這樣多這樣大的牡丹了。”
“您準備拿它們送人”
孟亭元回頭笑微微看著她,表明她的猜測準確。
“你先對著這些花醞釀一下,待會兒方能做出好詩。”
柳竹秋結合以上信息已知道他請了人來此賞花，來者八成就是唐振奇了。
盡管下定了決心，真要奴顏婢膝討好那賊閹,她仍不由自主抵觸。
孟亭元瞧出神色，和聲提醒“你要是還沒想好就先回去，免得不尷不尬,弄巧成拙。”
他用詞含蓄，假如柳竹秋當著唐振奇露出迫不得已的情態,那就是不折不扣的找死。
她忙調整心態，教導自己欲成大事先得學會身心分離,多備些假面孔,挑最服帖的戴上,笑道“大人替晚輩費心張羅，晚輩若再不識抬舉，就是豆渣腦筋了。”
孟亭元滿意點頭，讓她幫忙參詳花盆的擺放位置和秩序，以便獲得最佳觀感。
柳竹秋提議“大人不妨弄點好茶葉，用小紗布籠了放到這牡丹花蕊中，沾些牡丹的香氣，再用它來招待客人，豈不應景”
又說“晚輩新近學得一款點心叫做牡丹酥，可教貴府廚丁現場炮制，用來佐茶也是不錯的。”
孟亭元夸她主意甚妙，命人協助準備。
下午唐振奇領著大隊隨從來到孟府，柳竹秋依言在花園里等候，見孟亭元引領客人們走來，認出他身旁穿紫色馬上封侯紋樣錦袍的中年無須漢就是唐振奇。
她深吸一口氣，快步迎上去跪倒在石徑邊，謙卑拜禮“晚生給唐千歲請安。”
唐振奇不喜旁人稱他“公公”，奸黨們一般尊稱“大人”，從前有個會拍馬屁的帶頭叫他“九千歲”，但這稱呼僭越太過，只有最諛媚的奴才這么叫。
溫霄寒出了名的玉面美髯，唐振奇一眼便認出他，故作詫異地問孟亭元“這后生是誰呀”
孟亭元含笑介紹“他就是溫霄寒。”
唐振奇心知他已降服這狂生，輕蔑諷刺“我聽說溫霄寒一身傲骨，從不向人低頭，怎會如此卑順，怕不是個冒牌貨吧。”
柳竹秋適時開口“晚生不肖，日前冒犯千歲，自知罪大彌天，近來惶惶不可終日。今日斗膽前來請罪，乞肯千歲念我魯鈍無知，饒恕一二。”