縣令審得這對男女早有奸情后，先按和奸罪各打了一百杖。又按忤逆罪判處烏氏絞刑，理由是她害父母身受酷刑還視而不見，就是喪盡天良的逆子。他的上司們復審后都贊同這樣的判法，上報給刑部審核。
蕭其臻負責審核，看完案情報告不認同判決結果，批復“縣令為制服烏氏命人杖打其父母，此舉并非出自烏氏本意，不應以忤逆罪論處。絞刑量刑太過，改判通奸罪，由夫家發賣即可。”
他之前接觸過多起各地因買賣童養媳造成的悲劇性案件，能理解烏氏的苦衷，堅持讓昌樂縣令改判。
案件被刑部駁回意味著當事官員與負責督查的上司都要擔責受罰。
昌樂縣令不服，向刑部上告，指控蕭其臻徇私枉法，并取得了山東青州知府、山東按察使和巡撫的一致支持。
唐振奇一黨正記恨蕭其臻，將其停職查辦，昨天已逮入錦衣衛獄。
柳竹秋大驚，立即辭別張選志趕去張魯生家，懇求他在牢里照應蕭其臻。
張魯生以為溫霄寒和蕭其臻都與柳竹秋有染，正該樂見情敵遭難，不懂他為何要熱心搭救。
柳竹秋被迫撒謊“實不相瞞，小弟正是受柳大小姐請托才來的。”
張魯生愈發驚異“兩條狗在同一個槽里吃食，不打架已算好得了，還能逼它們友善互助嗎”
言罷自抽告罪“老弟勿怪，我是說那柳大小姐也太做得出來了，這分明是逼你戴著綠帽子跳舞，當眾顯眼嘛。”
柳竹秋苦笑“蕭大人對柳家有恩，知恩不報，實屬忘義，我既愛她，又怎舍得她淪為不義之人求張兄務必再幫小弟一回。”
張魯生嘆道“你我是兄弟，何必客氣。我只是覺得老弟忍辱負重，太受委屈了。”
柳竹秋說“其實不然，那蕭大人剛正清廉，德才兼優，小弟也很欽佩其為人。日前我義兄柳丹的冤案多虧他秉公審理才得以昭雪。便不是柳大小姐相托，我也會幫他。”
張魯生贊她性情中人，答應去牢里疏通，當晚便安排柳堯章去探監。
柳堯章回家向柳竹秋講述蕭其臻目前的處境。
“載馳兄是陛下賞識的臣子，奸黨還不敢亂來，但張魯生說昭獄里害人的花樣太多，有些時候神不知鬼不覺把人做掉，報稱是庾死的也查不出來。他不敢打包票全天候護衛載馳兄，還得盡快設法搭救他。”
蕭家在朝中有門路，已在為蕭其臻奔走疏通，就是不知快慢如何。
柳竹秋心想刑案量刑方面存在爭議乃是常事，奸黨小題大做將蕭其臻下獄才是濫用職權，如果能及時讓皇帝知曉實情，頂多給予行政處罰，絕不會加罪于他。
求太子通情最為便捷，她借口受柳堯章托付向朱昀曦發信求救。
看她先時對春闈三鼎甲那么上心，朱昀曦相信她與蕭其臻沒私情，本身對后者印象不錯，愿意幫這個忙。
次日去乾清宮向慶德帝請安，恰逢陳良機正在那兒奏報政務，“順便”替蕭其臻辨冤。
慶德帝見太子來了，也順便問他“聽說蕭其臻收受賄賂，意圖輕判罪大惡極的兇犯，你可知原委”
朱昀曦稟告“兒臣前天聽人說起這案子，親自去了解過，蕭其臻的判法和原判是存在出入，但都有各自的理由，目前尚未發現他收受賄賂的證據。”
他講述完詳情，慶德帝評斷“那烏氏淫、亂忤逆是真，但似乎情有可原，上蒼有好生之德，且饒她一命，只以通奸罪論處吧。但蕭其臻為救一個淫、婦，不惜讓涉案官員都擔上枉判之責，也太本末倒置，輕重不分了。就罰他貶官外放，到地方上去歷練歷練。”
眾人都贊皇帝圣明。
陳良機走后，慶德帝笑吟吟對朱昀曦說“蘇門答臘新進貢了一頭雄獅，放在虎城飼養，待會兒你可替朕去瞧瞧。”
本朝皇室豢養獅虎豹等猛獸玩樂，在京里設有虎城、象房、豹房、鵓鴿房、鹿場、鷹房等多處飼養場。