在國外，學習冶煉技術的留學生主要被派遣到德國夏洛騰堡冶煉學院、奧地利萊奧苯礦冶技術大學、瑞士蘇黎世鋼鐵學院三所學院，陳氏三兄弟和其他留學生一樣，選擇了位于德國柏林的夏洛騰堡冶煉學院作為留學院校。
1878年三月十二日，陳士團三兄弟和在一所學院學習的楊建年趁著學院放假，來到位于柏林市區的米特區游玩。
四人穿著黑色西式服裝，正在觀看一處噴泉時，看到兩個矮小的亞裔男子和三個白人在爭論著什么，而且眼看著就要發生沖突。
“陳兄，我們要不要上前看看？”
四人中的楊建明第一個提議道。
“算了，他們兩人是東瀛人，不必理會他們。”
陳士團搖搖頭，不想插手日本人與德國人的矛盾。
“大兄，那個帶著西洋帽的東瀛人是附近醫學院的田中苗太郎，我上次受傷是他幫忙治好的，我不能有恩不報。”
年齡最小的陳士定反對道。
“他既然幫三弟看過病，我們不能袖手旁觀，走，我們到前面看看。”
漢國是由華人移民組成的國家，在遠洋移民過程中，許多人因為疾病死在半路中，而且剛到達南美的華人也容易產生水土不服等癥狀，因此，對于能夠幫助華人治療好疾病的醫生在漢國十分受人尊重。
陳士團提到兩個日本人中有一個是醫學生，并且幫助過自己弟弟看病，很快改變了自己的態度。
“田中君，你們為什么和洋人起了沖突？”
陳士團三人將三名白人與田中苗太郎隔開，陳士定上前問道。
“是陳君。”田中苗太郎扶了下在剛才推搡中被碰歪的眼鏡，抬頭看到陳士團三人與三名洋人正在對峙，彎腰鞠躬道“抱歉，給諸君添麻煩了。”
陳士定少年心性，受不慣日本人的繁文縟節，出手扶起對方道“閑話少說，田中君還是先說出你們為什么發生沖突吧？”
“我和佐藤君剛才在街道上行走時，聽到他們侮辱我們為黃皮猴子，佐藤君氣不過去和他們理論，而他們不僅不道歉還出手摘掉佐藤君的西洋帽，將帽子扔在了噴泉里……”聽完田中苗太郎的話，陳士定心頭涌出一股怒火。
“田中君，走，我們一起為你們討回公道！”
十九世紀時期華人和日本人等東亞人一樣受到西方白人的歧視，陳士定在夏洛騰堡也曾經被德國學生侮辱為黃皮猴子，那一次，陳士定沒有忍住，和德國學生動了手，結果被對方打傷，也是那次受傷讓陳士定認識了田中苗太郎。
那次打架受傷一直被陳士定視為恥辱，現在又聽到黃皮猴子四個侮辱性的字眼，壓抑不住憤怒的心情，直接朝著附近的一個白人走去。
“三弟，不要沖動！”陳士團看到弟弟臉色不善，立刻側身攔住勸阻道。
“大兄，洋人欺人太甚，有仇不報，我心里咽不下這口氣！”陳士定眼神憤怒的看向一邊不斷挑釁的三個白人，不甘道。
“諸君大義出手相助，田中十分感激，若是因此小事拖累諸君得罪洋人，田中心中難安，還望陳君忍讓為重。”
田中苗太郎同樣出聲勸道。