顧瀾正在書房里看著顧錦榮的來信。
錦榮在七方胡同讀書，時常寫信給她，說一些自己在大興的趣事。類似他和周先生辯了朱圣人的理學，周先生夸他理學方面極為用功。或者他和永陽伯家公子偷偷去看斗雞，永陽伯公子輸了十兩銀子，拿小廝發脾氣。同窗大理寺少卿許大人的嫡次子喜歡賭石，真讓他切出了上好的翡翠不過這次他去七方胡同后，就很少給她寫信了，這還是第一封。
錦榮照例和她說了許多趣事，又問她現在和長姐相處如何了，她過得可好之類的問題。
顧瀾看完信后松了口氣，他既然愿意寫信，必定是已經原諒自己了，少年人總是耐不住冷落別人的。
只是想到母親說的事，她還是無法高興起來。
父親現在已經有意要把她嫁給穆知翟了。
顧瀾把目光投在窗外一叢開得正好的小葉女貞身上，小小的白色花朵綴滿葉間，濃郁的香味原本是她喜歡的，如今聞起來卻覺得太濃郁了，熏得人有些煩悶。
木槿剛成為顧瀾的貼身丫頭，事事都做得謹慎細心。看著顧瀾煩悶，便悄悄出去替她取了一盞酸梅湯來。小聲地道，“二小姐，奴婢用井水鎮的酸梅湯，十分涼爽。”
這丫頭比紫菱強多了，顧瀾現在覺得母親把紫菱送走也是對的。
她接過酸梅湯喝了口，想起今日去紀氏那里請安，看到定國公樊家的三夫人來拜訪，那三夫人還給了顧錦朝一串鏤雕紅珊瑚手釧做見面禮，卻只給了她一只成色普通的玉鐲。又和紀氏說了許久的話，連紀氏的兩個貼身丫頭都站到廡廊下，沒有在里面聽。
樊三夫人算是父親的表嫂，只是父親的母親原本在顧家祖家是個妾室，并沒有明面上這樣說。但是兩家的關系一向很好，自己及笄的時候，樊家雖然沒親自來人，也是送了禮的。
平日里要是沒有事。樊三夫人是不會到顧家來的。
顧瀾想了很久，才問木槿“你打聽到沒有，樊三夫人來究竟為了什么事”
木槿連忙道“樊三夫人后來還去找了老爺，兩人在花廳說了會兒話。聽花廳端茶水的丫頭說，樊三夫人這次是來給三小姐說親事的，說的是她在武清杜家的侄兒。老爺聽了很是高興，又找了杜姨娘去說話，似乎是想把這門親事先定下來。”
穆家才來提親了，怎么樊家又來湊熱鬧想到提親的事她心里就一陣煩悶，就不再問這事了。而是拿了錦榮給她的書信去宋姨娘那里。她和錦榮的書信，每一封都要宋姨娘看過才行。
錦朝也聽說了這事，便讓佟媽媽打聽了武清杜家的情況。佟媽媽回來說，這杜家兩代前出過一個兩榜進士，當時官居工部侍郎。不過至此后杜家就沒出過讀書厲害的人，杜家二老爺中了個舉人，此外就再無進益，全是靠著祖宗的蔭蔽過日子。樊三夫人就是杜家二老爺的嫡長女。
說親的是杜四老爺孫子杜淮，今年虛歲十五，去年過了院試。杜家本來就沒落了，杜四老爺更是其中平平的一支。這門親事實在不算好。不過父親是最喜歡人有讀書志向的，聽說這杜淮是考了歲貢，因此得到了進入國子監讀書的機會，父親便對杜淮好感大升，覺得這門親事十分不錯。
錦朝對這個武清杜家實在是沒什么印象，她也只是對朝中要人。或者是和陳家相關的官員十分熟悉而已。不過既然能憑自己考了歲貢，而不是靠杜二老爺做一個蔭監，本身也該是一個有志向的人。