枝陽縣，城外。
漢軍落下營寨之側的山石矮丘上，一雙眼睛正銳利如鷹隼。
那人灰撲撲的衣裳與氈帽讓他與身下的山石融為一體，若不走近十步之內，幾無被察覺的可能。
他是金城魏軍的斥候。
亦是如今在金城郡的魏軍里，最受魏平器重、最優秀的斥候，沒有之一。
緣由不僅是他是魏平的親衛部曲，更因為他在從軍入伍前乃枝陽縣遠近聞名的獵戶。
熟悉此地一草一木的優勢，以及常年孤身狩獵養成的習慣，讓他很順暢的潛行到漢軍營寨戍圍前四里。
此刻，正值日暮時分，他那被寒風刮得干裂嘴唇也在無聲的張闔著。
計算炊煙數量推測出將士數目，是一名合格將軍必備的常識，也是一名斥候是否稱職的標準。
無疑，他很稱職。
沒過多久，他的嘴巴就停止了張闔。
目光也轉去了漢軍營寨戍圍前忙碌的人影上。
同樣，打量的時間也沒多久，他就微微扭動身軀，緩解久趴山石的手足，繼而猶如一只四足長蟲般緩緩往身后灌木叢縮去；待身軀完全隱入了山石背，便貓腰小趨步尋徑歸去與魏平稟報。
今日探悉的軍情與往日無異。
那漫天飄舞的炊煙，宣告著此處的漢軍仍舊有兩萬之眾；還有那頂盔摜甲、紅黑紋繡披風垂背的將領，正是漢前將軍魏延。
今已是九月下旬了。
漢軍在此處落營了一月有余，想必賈栩督領的河西聯軍已經在擾后方了，但魏延并沒有遣別部離去。
這令聽罷斥候稟報的魏平，心中再度泛起疑惑。
兩軍對壘，一直無法揣測出對方意圖的憂慮，讓他食不知味。
甚至，他還一度生出將兵突襲，看能否將親自修筑戍圍的魏延臨陣斬殺。就如昔日虎步關右的征西將軍夏侯淵，因為親自臨陣修繕鹿角被黃忠掩兵誅殺一樣。
然而此念剛生，便悄然隱去。
或許，彼魏延是見我堅壁清野、高壘深溝以待，覺得攻堅死傷太眾，便故意親臨前陣，想誘我出戰吧。
“我知矣。”
如往常一般，聽罷斥候稟報的魏平輕輕頷首，聲音淡淡，“且歸去歇下吧。翌日再探，不可松懈。”
“諾。”
那斥候躬身行禮，轉身而去。
而魏平兀自沉吟片刻，仍舊覺得繼續堅守城池才是最穩妥的，便放下心中所念，步去調度宿夜的將士。
城外，漢軍戍圍前。
剛挖好一陷坑的魏延，昂頭看了下天色，便將手中長鎬遞給扈從，朗聲而道，“日暮矣，且歸用食，翌日再繕之。”
言罷，大步越眾至一將率前，執其手歸去。
于途上，還壓低了聲音謔言道，“我知巨師鮮臨陣冒矢石，然翌日莫再頻頻張望了。彼賊子魏平乃無膽鼠輩，絕無掩兵來襲之斷。”
巨師，自是龐宏。
年十五便被授募兵之權的他，雖也從征北伐，但一直作為戍守城池或護送輜重之將，幾無臨陣之機。