金城郡，枝陽城。
沉寂了近三個月城池，金鼓爭鳴，無數披堅執銳的將士依次涌上城頭，壘盾執弩、燃沸金汁、清除擂木石塊上的積雪等等，各司其職，準備迎接敵軍來攻城。
一直宿在城頭上的魏平，此時正扶著城墻垛口極目遠眺。
洋洋灑灑的雪花，讓目力有所不及，只見遠處白茫茫原野上有一縷黑線緩緩浮起，沒有高聳的攻城車、石砲或井闌等器械，且行軍速度極慢。
人數卻是頗多，大致估算不下萬數。
亦令魏平看著看著，便眉目深鎖。
彼逆蜀委實太詭異了。
先前大軍摧壓而來、銳氣十足時沒有攻城，如今大雪連綿、將士行動不便時方來襲，何其怪哉
莫非是，我軍有何破綻被逆蜀洞悉了
魏平微微耷拉下了眼簾，將手放在花白的胡須上，暗自對近些時日的調度細細沉吟了一番。
但卻百思弗解。
亦很快，他便無需費解了。
因為漢軍不是來攻城的。
率先被辨認出來的，乃是約莫三千騎兵。
從服飾與軍容中便可分辨出，乃西涼鐵騎與附逆的治無戴與白虎文兩部胡人。他們猶如放牧般，緩緩驅趕著五六千匹空鞍戰馬，繞著城池而行。
看到此場景，魏平心有所悟，闔目長嘆。
漢軍據隴右無有多少年，是不會擁有如此多戰馬的；即使是有，也不會悉數驅趕來此地耀武揚威。
唯有的解釋，便是河西聯軍敗了。
果不其然，待騎兵離去后，數部陣列森嚴的漢軍步卒便押著數千俘虜至前，整齊放聲。
曰
“城內士卒聽真，爾等河西援軍已被我大漢大破，金城已然孤城如若偃旗棄戈出降，我大漢皆不咎，不犯秋毫且畫地均田畝籍戶，令爾等生計不缺。但若冥頑不靈、罔抗王師，待攻破城池，與戰者皆依戶錄為徒隸，家小同罪”
言罷，大作鼓吹，揚旌引軍退去。
亦令城頭之上一片死寂。
隨魏平戍守金城郡的士卒，雖然十有六七皆粗鄙之徒，但并不妨礙他們知道河西聯軍敗了，金城郡將再無援軍。
聚攏在關中主力是不可能來援的。
畢竟，他們熟悉的、鎮守雍涼數十年的故大司馬曹真都無法奪回隴右，更莫說那位新上任的雍涼都督、不曾踏足涼州的司馬懿了。
陷入重圍的金城郡還能守嗎
即使無數次擊退漢軍攻城，亦會被慢慢消耗器械、糧秣以及士卒性命，最終被攻破吧
所有人心中都有了覺悟。
魏平亦不例外。
是故，悄然靠過來的部曲督，低聲請示挑選心腹士卒組建軍法隊，晝夜巡視以防士卒嚼舌或叛逃等，他不假思索就否決了。
坐守人心惶惶的孤城，再以嚴苛軍令懼之，恐會激起士卒嘩變。
“清點下城內資財與酒水，一個時辰后我將用之。”
轉身離開城墻垛口時，魏平還低聲囑咐了部曲督一聲。
亦令那部曲督愕然。
好一會兒才反應過來，俯首稱諾。
那些資財，是魏平領軍入金城郡后，收各縣賦稅積累的。
本來是打算在漢軍攻城時，用以賞賜死力抵御的士卒，圖激勵同仇敵愾之勇，讓城池堅守得更久些。
但如今不得不提前分潤了。
不然，軍無戰心。
且魏平如今心中也在懊惱中，因為河西聯軍之敗，亦有他的責任在。
無須多慮，他便能猜測到駐守在外的魏延乃是用了“空營計”，方能擁有足夠的兵力，一舉擊潰了近三萬大軍的河西兵馬。
或許，當時彼魏延臨城不攻、事出蹊蹺時，我若是遣軍出城攻之，結局或會不一樣罷。
只是世上沒有如果。
唉