秦樓挽金樽，西風敲檀樂，那烏寶齋內曲水流觴，琵琶正妙，忽轉來乍涼西風，刮得花綢在一廳人堆里，冷不丁地打個顫。
她正與范韞倩在席上款敘舊情，何曾留意到一場戰火硝煙，正如一個黃橙橙的太陽，偷偷懸到了她頭上。只留心到，范寶珠身邊的月琴著急忙慌地進了廳來。
按說那秦婆子在廚房里被打了一頓，不過須臾，風聲就走到了月琴那里。她也顧不得廳上正宴客，輕步溜著墻根進來，人堆里朝范寶珠遞個眼色。
那范寶珠得了信，與其繞出廳外，走到日頭底下嗔她，“什么不得了的事情，廳上那么些太太夫人在呢，你就忙著來叫我。”
月琴驟急驟惱，手拍著手，一張臉苦得似天降的橫禍，“我的好小姐，人瞧著是坐在您邊上，暗里都騎到您頭上了你還不曉得”
“憑白說這些，什么事兒你只管照說來。”
“您還不知道呢，二太太坐在您邊上，暗里卻使她手下的林婆子帶著人，到廚房里將我媽好一頓打她老人家四十的年紀，二十個板子哪里受得住”
范寶珠緊扣了眉，額心疊出兩條皺紋，“好好的，二太太打她做什么”
“還不是為著二老爺那位常來打秋風的舅舅”月琴踅到她面前，將一副珍珠頭面振得簌簌響
“那位老舅爺在外頭吃多了酒，管里頭要醒酒湯，偏廚房里忙得不開交，我娘使陳橋家的略等等，她就不耐煩。說我們不將二房的放在眼里，告到二太太耳朵里，就將我娘給綁起來打了”
悶燥的太陽底下，范寶珠旋裙踱了幾步，面色一步一沉，“哼，我看她明著是打你娘，暗里是想殺我的威風。今日是二老爺做生，原該她風光一把，那些個太太奶奶偏來歪纏我。她心里不痛快了，偏要在這熱鬧日子給我也找個不痛快”
這般說著，欻然頓步，嗓子放得冷冷的，“你去，將陳橋家的拿了，就說的她撥嘴弄舌，無端挑惹是非，也將她打二十板子。”才住，又吊起眉，“不，打三十。”
那里打了，這里傳來，席上笙歌不歇，席下暗涌無休。滿廳里，唯獨孩童的歡聲詈罵坦率直接。
奚桓與奚澗兄弟倆外頭剛拜見了一干男客，轉到里頭，先到上席拜禮。奚桓叫一般貴婦圍著瞻望咨嗟，香粉唾沫噴了他一身，愈發招他心煩。
那莊萃裊也沒眼力見，偏湊了來，殷切切地由案上拿了快玫瑰酥餅與他，“好些日子沒見，桓兒像是比你妹妹長高不少呢。”
一頭說，一頭使丫頭到末席上尋了范紗霧來。
因今日是大場面，這范紗霧裝扮得跟個瓷娃娃似的，雪白的肌膚里透著粉，穿著灰鼠鑲滾桃粉短褙子，扎著豇豆紅交窬裙，嬌嫵地迎頭喊“桓哥哥崇禧。”
奚桓不過點頭，眼不住朝末席張望，人堆里尋著花綢，抬步要過去。不妨被莊萃裊一手拽到懷里，“桓哥不要到外頭去，今兒人多，仔細誰家的孩子沖撞了。”
她身上香粉撲鼻，奚桓皺了鼻子往外掙，“你撒開手”
那莊萃裊當他孩子似的逗，又向來指望著攀他這門親，就是不撒手，拽著往胸脯子里撳，“聽舅媽的，外頭人來人往，也沒人看管著，不當心磕了碰了怎么好”
奚桓被她鎖在那對豐腴的脯子間，只覺有些喘不上氣，使著力掙，不留神掃下案上一只果碟，驚了眾人。