他瞥一眼她挑燈的手，想去牽一牽，又不敢，幾番糾結，到頭來，低著嗓子吟了兩句，“清風明月遙相思。遙相思，草徒綠，為聽雙飛鳳凰曲2。”
花綢睞目瞧他，驀地好笑起來，“桓兒今兒是怎么了？無端端把小時候我教給你的詩都念起來，好像忽然勤奮好學了一樣。”
“您還記得是您教給我的？”
“怎么不記得？”
奚桓笑了，像竊得一縷香，“那我考考您，頭一句是什么？”
“喲，還考我？”花綢也笑，佯裝苦思冥想，“這頭一句嘛，我還記得：江南弄，巫山連楚夢，行雨行云幾相送。”
“再往下呢？”
“再往下：瑤軒金谷上春時，玉童仙女無見期。”
玉童仙女，這個詞在奚桓心里盤桓，他想借著風，也將它吹入花綢心里，希望能對她有所啟發。
花綢輕垂眼皮，片刻沉默后，慈愛地笑起來，“我們桓兒的確是長大了。”再默一下，她又笑，“我聽說，姨娘正張羅給你外頭尋個年歲相當的丫頭，好放在你屋里伺候，可尋著了？”
“不知道，”奚桓無所謂地挑低了燈，照在她腳下，“我也不想要什么丫頭。”
他的暗示是月下的湖面，蕩著細小漣漪。花綢平靜地呼吸，平靜地扭轉談機，“沒幾日就是澗兒的生辰，你是他的大哥，也該備份賀禮給他。打小你就不愛跟他玩兒，長大了，愈發疏遠。到底是兄弟倆，還該親近些，往后這個家，終歸是落到你兄弟兩個的肩上。”
奚桓一向瞧不上那個堂弟，提及也不過語氣淡淡，“我才得了件瑪瑙雕的鯉魚斗彩，給了他就是。”
一抬首，走到了燈迷富貴樓，花綢望著他進院去，獨自秉燈返家。四下里蛙鳴成趣，花香千結，只得白紗一點燈。走到山樹相疊處，忽聞細微的“嗑哧”一聲，像是誰踩斷了一枝枯木。
花綢繡鞋未止，仍舊玉步前行，不時卻將眼角后斜，心內止不住擔憂。雨后路滑，他連盞燈也不點，真跌了跤可怎么好？
奚桓卻不在乎，他已經在幼年無數的教訓里，學會了不動聲色守護她，不驚動任何人，不濺起任何流言。腳步隔著兩丈遠，心卻想離她近一點、再近一點。
再近，便是金爐換夕曛，終到奚澗生辰。暴雨后，京師籠煙罩霧，很是涼快了幾天，到這日，才剛有些熱氣恢復。
奚府自是門庭若市，奚甯入主內閣的風聲由禮部漸傳開，旨意雖還未下，他人也不在家，可滿京里誰不趁這功夫趕來奉承巴結？
再有那家中有適齡女兒未婚定的，都帶著女兒上門來，獻寶似的拉到范馮二人面前轉一圈。
各家夫人雍容富貴，女兒們亦不遜色，個個兒都是花做容貌，鬢邊戴彩，髻上配釵，衣裳飛金，裙面流銀。一群人聚在烏寶齋，官女們爭相到范馮二人席上拜見，口吐蘭麝，眼露春波。
韞倩傷勢見好，又犯倔強，與花綢遠遠坐在下席，噗嗤直樂，“你瞧見沒有，我們家太太的臉都快氣白了！這些人家的姑娘，哪個不比她生的那個沒見識的貨強百倍？活該氣死她！”