陽光映著釵光，細細地閃過韞倩蒼涼許多的眼，仍從里頭迸出些許喜悅的水花，“你一下問我這許多，叫我從哪里答起呢？別急，我今兒原是回門，就晨起在家吃了早飯，急匆匆就往你們府上來，下晌才回盧家去，咱們有的是功夫慢慢說話兒。”
花綢一喜，捏著她的手就使了幾分力，將她捏得“哎喲”一聲兒。花綢心里警覺，立時擰起眉，擼著她的袖管子往上瞧，誰知竟在白森森的小臂上瞧見些青斑，“怎么弄的？”
時縫椿娘搬來爐子瀹茶，花綢忙使她帶上門出去與蓮心說話，拽著韞倩落到榻上，“是盧正元打的？還是他那些小妾欺負你？”
韞倩噗嗤樂了，放下袖管子搖起扇，“你也是，我既是正妻，他那些小妾何嘗敢欺負我？”
越見她笑，花綢越是心緊，緊得兩彎眉展不平，“那就是盧正元打的？！”
韞倩倒不曾講客氣，搬了小爐在炕桌上，就勢打著扇生火，又熟門熟路地尋了個小銅壺來墩在爐上。
這般歇下來，臉上方泄出抹苦笑，“不是他還有誰？倒不是氣我惱我，只是他那個人，在床笫上有個毛病，一高興就要掐人，我這些日子身上全是他掐的印子，才好一日，他又興犯一日，掐得我身上沒一塊好地方。”
床笫之上花綢倒聽得明白，只是掐人打人她有些糊涂了，兩眼迷惘。
韞倩見了，目光里漏出不屑，“你沒嫁人，還不曉得這世間男人有多奇怪。我也不知他怎么有這毛病，平日里倒是好端端的一個人，一到床上，卻像豬、像狗、偏不像個人。我偷偷去問他那三個小妾，原來他對她們也是一樣的。”
聽了這一席話，像是那爐里蹦了塊炭在花綢腹中，生生在她五臟里拔出一股火，“什么王八羔子，高興就掐人，倘或不高興，豈不是要殺人？！”
“倒難得見你急一次。”韞倩還笑得出來，像是認了命，萬千苦衷早早地就修煉成云淡風輕，“他倒不舍得殺我，只是我實在厭煩他。也不只是我，那三個也厭嫌他死了，一到夜里，這個推那個、那個推這個，大家都恨不得他不進屋才好，只是面上不說罷了。誰叫我是新娶的呢？總有幾日新鮮，他倒夜夜往我屋里去。”
花綢陡地叫她說得笑了，笑意漸漸沉淀下去，浮起哀愁，“那怎么辦？總不能日日吃這個苦吧？這新傷疊舊傷的，遲早弄得個體無完膚。”
“噯，我想了個法子，”說到此節，韞倩湊過腦袋笑起來，“你還記不記得我屋里先前太太給我撥了兩個丫頭，就為著給我陪嫁面上好看。”
“似乎記得，那年你病了，還跌了你的藥碗是不是？”
“就是她，叫櫻九。我預備著，叫她給那黑面郎2做房里人，讓他們倆纏去，我躲清靜。”
“可她愿意嗎？”
韞倩悠哉笑笑，目光漸冷，“我管她愿不愿意？這丫頭自打跟了我，心里對我就怨懟，恨我不是嫡出正女，只怕我只能嫁個窮酸讀書人，她要跟著我受窮。如今好了，我嫁了個這么個富官兒，雖說老了丑了些……”
花綢望著她半垂的粉腮，心腸也硬起來。這時節，誰還管得了誰？她籌忖片刻，點頭稱是，轉背到箱籠里翻了一身鮮亮衣裳出來，“你給她穿，你那黑面郎眼下對你正在興頭上呢，不將她打扮得出挑些，如何能引那黑面郎的眼睛望她身上瞧？”
兩女錚亮的眼珠子轉一轉，像陽光底下的貓眼石，點綴著幾張酒熏花容，憨態可愛，那里結詩，這里唱曲，釵裙與閑云在周乾的云林館內趣湊了一席。
且說奚桓因受他父親之命，將潘興舞弊之事說與施兆庵之父施尋芳，施尋芳拈著須笑了笑，“甚好甚好，這里正要參潘鳳個徇私之罪，他兒子就如此不檢點。你們既與那位周乾交好，便去說與他，望他屆時上堂為證。”