奚甯也笑，帖子闔起來擱在榻上，吃了杯酒，“單家好歹是侯門之家，雖不濟了，可爛船也有三千釘，你這陪的單子未免不好看。我已叫人另添了一些上好的家具，頭面首飾辦了兩箱，料子辦了一百，另兩處莊田，人嘛外頭還是這兩處莊田上的人，內另挑幾個知事的婆子一齊陪過去，就妥帖了。”
“我心知你要添東西，可哪里要這樣多？”奚緞云乍驚，篩了酒與他，“別的倒罷了，兩處莊田哪里使得？不要不要，你收回去！”
“瞧你，又跟我計較起來了，我膝下就桓兒一個兒子，縱然往后我死了，他的開銷也有限，能吃得了多少去？況且他是男子漢，自然該自己去掙下家業。我家祖上傳下來的田地也多，二弟的歸二弟，我的就都給了桓兒，他就是幾輩子也吃不消。兩處田莊在西郊，共一百二十畝地，仍使原來的人打理著，妹妹有田產倚靠，就在單家不順心，也不怕什么。”
一席話說得奚緞云淚眼盈盈，奚甯抬頭一瞧，擱下牙箸牽她過來，“你瞧你又哭，這有什么好哭的呢？”
奚緞云啜泣不止，絹子蘸個不停，“原不該要你的，可我這個做娘的沒出息，沒有這些東西，又想叫女兒過好日子，叫我推拒，我還有些舍不得……”
她的眼淚比春天的雨還多，一哭起來就叫奚甯有些手足無措，忙圈她在懷里，“這有什么好推的，不過一點點身外之物，妹妹好才是要緊。”
“拿人手短嘛。”她折頸在他肩窩里，有些小女兒的嬌態。
奚甯握著她的肩退開幾寸，看見她腮上掛的淚痕，像她的足跡，縱橫交錯地走過他心里。
他牽起唇角，冷硬的臉便融成一片溫柔，“拿我的卻犯不著手短，我倒使不著什么錢，穿幾身衣裳也有限，既不賄官，也沒那閑功夫去享樂，不過府里的開銷罷了。”
綺窗上金波漸轉，暖暖落在他的肩，奚緞云閃爍的淚花似流星消逝，揪著他肩上的衣裳，癟著腮為他抱不平，“你掙下這么大的家業，自己卻每日擔簦不歇，也怪苦的。”
“男人嘛，公為社稷，私為家興，一生使命不過如此。”他緩緩拔座起來，舉步往床上去。
“你不吃酒啦？”奚緞云坐在榻上，歪著臉眱他。
“不吃了，想歇回兒。”說話倒在枕上，既不撒帳，也不蓋被，須臾呼吸加重。
秋風漸涼，奚緞云聽見，嘆口氣，悄步捉裙過來，牽了被子為他蓋上，正舉手放帳子，倏見他一把躥起來拽她的腕子，將她拽倒下去滾了個圈兒，可惡的笑顏便罩在了她頭上。
褥隱芙蓉，亂糟糟地縮在一邊，奚緞云瞥一眼，似拒似嗔地偏著臉，“你裝睡啊？”
“不裝睡，怎么哄騙你過來？”奚甯一只手撳著她的腕子摁在枕上，另一只手伸出個指頭，勾著她衣裳的掩襟，目光鉆入衣縫中，隱約見里頭穿著綰色的肚兜，紡著葡萄連枝紋，枝葉糾糾纏纏。
他的手爬上去，解她脖子上的子母扣，嘴巴親了她一下，湊得近近地吐氣，“我還有一個時辰的空，午晌去戶部。”