誰興來詩吟，誰醉舞銀屏，奚桓笑眼瞧著，靠在窗臺，吃罷一盅又一盅。那月見席上扭頭瞧見，捉裙過來拽他一把，關了窗，“桓爹病才好，哪能對著風口吹？仔細又吹出一場病。”
話音甫落，奚桓便握著拳咳嗽連連，走到榻那邊去坐，月見忙招呼婢女瀹茶，又取來衣梅喂他嘴里一顆，“吃了生津，咳嗽能見好些。”
奚桓偏著腦袋擺擺袖，“不妨礙，落了病根兒了，拿茶來我潤潤喉嚨就好。”
未幾茶來，連朝案上吃多了酒，也過來討要一盅，與奚桓對坐，觀他臉色，“桓兄弟說是好了，這一聲聲的咳嗽卻聽得人心緊，還該請太醫再查檢查檢，年紀輕輕的，說什么病根不病根。”
“太醫說只看開了春，少了冷風，大約能好。”奚桓有了些醉意，歪在榻上。
那月見在旁殷勤備至，又是剝杏仁，又是添茶，酒歇片刻，外場進來置換酒菜，添了道熱乎乎的羊湯鍋。月見將奚桓喚醒，攙他起來，“新做上來的，吃了暖和，桓爹也去吃些。”
奚桓少不得過去，眾人又邀酒行令，回回令到奚桓這里，總接不上。那周乾挑著箸兒笑指他，“桓兄弟今日像是有意讓著我們似的，次次落第，哪里像個才考出來的解元？倘或不知道，還當你也舞弊徇私，才摘了個魁首回來呢！”
眾人相笑，云見飛過眼兒來，“桓大爺今日連我們姐妹也不如，李太白那句‘月下飛天鏡，云生結海樓。’你怎么偏就忘了？”
姑娘們障帕嬉笑，爭相篩了一大海遞過去。奚桓一頭佯作大悟，一頭搖首接了，“少不得病一場，把肚子里讀的那些詩詞也給蹉跎沒了。我又不賴酒，各位何故取笑？”話畢，仰頭一口飲盡。
月見身后坐著，冷眼瞧他從下晌吃到日落月升，醉了臥罷醒還酒，頗有些求醉之意。恰又輸了一令，月見將紅袖蜿去席前，要接他的酒，“我替桓爹代了這一盅吧。”
不見眾人攔，反是奚桓推拒，“輸了就該罰，哪有叫你代的道理。噯，你們也不許代，都自己吃了才好！”
施兆庵瞧他似有斷魂之態，也不阻，執樽相陪，“桓兄弟不知是怎么了，新考出來的解元，應是春風得意馬蹄疾的時候，卻看他眉宇生恨，愁病一場。不知有什么不如意的事兒，何妨告訴我們兄弟聽，也好為你開解開解。”
奚桓把酒不言，只是笑，笑得神魂失蹤，心碎無痕。他記得花綢的話兒，半個字也不敢對別人說起，每日醉窩梅邊，滿腹衰腸事，只有更迭不止的日月為鑒。
吃過一盅，又自篩一盅，月見要攔，卻看云見暗里朝她遞眼色，不許她代。一來二去，至夜闌局散，奚桓吃得酩酊大醉，正走到廊下，腸胃里倏地陣陣上涌，便俯著闌干打嘔。
浮燈千盞，風亭月榭，雪地里踏出亂糟糟的腳印，仆婢們忙著瀹茶遞手帕，奚桓皆不接，扶著廊柱子嘔得肝腸寸斷，好像將某些隱秘往事都由腹里嘔了出來，一層層、一浪浪、由始自終，無人知道，只清風明月共我，和酒獨飲了。
施兆庵見其行難行，坐難坐，邊招呼幾個外場仍舊將其攙回房中，使喚北果來，“你往家說一聲，今夜桓兄弟就歇在這里，再拿身干凈衣裳來換了。”
語罷囑咐月見細心服侍，與眾人各轉相好屋中歇下。那月見屋里閉了門窗，使丫頭姨娘瀹茶罩熏籠，合力將奚桓攙到床上去，卻見他睡不安穩，口里囈喊“綢襖”不止，喉走沙石，眉蹙春山，似吟斷腸詩，詠離恨詞。