霍天麟聞言，大喜，一把握住糖葫蘆攤主，“那她人呢，去了哪了？”
老板慌張，急忙推開他，皺眉道，“你這個人真好玩，我怎么知道啊，她買了東西六離開了，我生意這么忙，哪能注意到每個客人！”
霍天麟的眼神瞬間黯淡下去。
攤主見他失望，回憶道，“我記得，許久沒見她，她已經換了新婦的發飾，我還問她怎么沒給我吃喜糖！怎么，你是他男人？”
霍天麟深深的嘆了口氣，不回答。
“她沒回家？你來找她？你們是不是吵架了？”
霍天麟只覺得這人太煩了，還打聽起人家的私事來了。
“哎，年輕人，我看你斯斯文文的，可不能和女人一般見識，男人嘛，讓讓就過去了，女人是要哄的，何況，我昨日聽她說，她是專門來買糖葫蘆給你吃的，說，昨日是她夫君的生辰啊！”
聞言，霍天麟僵在那里。
原來，沈芪貞莫名其妙的失蹤，是為了給自己買生日禮物，是為了給自己買糖葫蘆……
霍天麟正糾結不已，卻見裴言帶著兩個人，匆匆忙忙的從這邊來了。
“大少爺！”裴言上前，遞給霍天麟一個東西，“您瞧，這是不是少夫人的鞋？”
霍天麟借著光，一瞧，“沒錯，這是她的，她進了霍家門，便只穿著自己這雙鞋。你們在哪里找到的？”
裴言容色一凜，道，“在岷江邊……”
“江邊？”
裴言頓了頓，冷聲道，“在出城的江邊，順著河堤，往東北灌江口的方向……”
“灌江口？！”霍天麟心里“咯噔”一下沉了下來。
灌江口，再往北，那就是傳聞里，水匪的地盤，因著每次水匪出來打架結社，官府派人跟了幾次，到最后，都是消失在灌江口地段，那里只要太陽一出來，水霧迷茫，蘆葦從生，進去了就好像迷宮一樣，生人到了那里，根本出不來，而且那里水文復雜，衙門組織了幾次大型的剿匪，都是在那里鎩羽而歸，甚至犧牲了好些水鬼弟兄。
“大少爺……”裴言上前，“我們回去，和二爺老夫人商量下，再做打算吧？！”
霍天麟搖著頭，“不管是什么人，綁了芪貞，定是沖著我們霍家的來的，她留在那些人手里多一分鐘，就多一份危險。我必須去找她。”
“可是……”裴言欲勸，卻被霍天麟阻止。
“我知道你的意思，這樣，你和我一同去，我們沿路一直搜尋，暫時不下水，另外，派人通知我娘，讓她找漕運嚴堅的人來，他們那里，有船工熟悉灌江口的，可以給我們帶路。”
“好！”裴言依言，派了個機靈的人回去傳口信，便帶著剩下的兄弟，沿路陪著霍天麟尋找線索。
天色越來越亮，東方已經泛了白。霍天麟和裴言帶著人，走了不下兩個時辰，精疲力竭，可除了那只鞋，便再無線索，而越往北江走，也越來越荒涼。
不一會兒，路已經收盡，前面便是一大片開闊的水域，可是那江面上，卻搖曳著茂密的蘆葦叢，若不是太陽初升，人立在江邊，除了分得清水和岸，其他完全找不到方向。
“這樣，應該看不出來么？”沈芪貞換上了胖丫頭的衣服，又包了塊頭巾。
胖丫鬟望著她的臉，忽然靈機一動，走到煤油燈前，捏了點煙灰，就摸到沈芪貞臉上，笑道，“這樣，才像是個灶下打雜燒火的丫頭！”
沈芪貞笑笑。
“給，拿著吧，委屈你了！拎到岸邊，就沒事了！”胖丫鬟將一個紅色的恭桶遞給沈芪貞。