我在八爺府上專心調養身體。我沒有過問皇太極，后來他把當日給我看病的那幾個巫醫怎么樣了，只是，他們的話我卻深深記在了心上。
或許，我真的是個已死之人。八年，我的容貌沒有一絲一毫的變化，皇太極雖然未曾表露出任何的懷疑。但我想，他是我最親近的人，他一定也發現了這一點……最初的那幾年或許尚且可以掩蓋，但是八年啊。怎么可能有人從十五歲到二十三歲，容貌沒有一絲一毫的變化？
也許是這次我喝下毒酒的事情，給了他太大的打擊，所以他竟開始閉門不出，也不再過問朝中的事情，打算置身事外。也不再同我聊起任何時事政事。葉赫與明廷聯合，無疑對建州是一個沉痛的打擊，出兵葉赫，遙遙無期。而我與皇太極的約定，也沒有人再去提及……我知道他對我愧疚，所以寧愿花上大段大段的時間來給予我陪伴。
八月初，我們收到了范文程的來信。這一年，十八歲的他終于在沈陽縣學考取了秀才，開始了他的謀仕之路。我打心里為他開心，而另一方面，我知道皇太極一直視范文程為知己，想要收為己用。可他雖是一腔熱血想要有所作為，可卻始終是個漢人，終究邁不出投靠建州這一步。
我知道，范文程日后的來信會越來越少。或許終有一日，他身居要職后，會和皇太極站在仇敵對立面相見。
萬歷四十三年，八月二十二日。□□哈赤下令，因不思悔改，咀呪之罪，下令將被幽禁兩年的褚英處死。時年三十六歲。
原來，我終究無法改變這個結局。
多年前，在現代，我曾經讀過一本書，也是一本講著輪回故事的書。
那書的內容我已經是不記得大半了，但唯獨記得那句話。
若我終究改變不了那個結局，何不忘了那個開始呢？
……“我叫褚英，是建州左衛都督的長子。”
……“你是漢人，在我府上亦是客人，無須跟下人一樣行禮。你若覺得直呼我的名諱失了禮數，就叫我‘大貝勒’吧。”
……“與你一起吃飯，真是令人愉悅。不用聽那些女人們的閑言碎語，家長里短。若是哪日，你要離開赫圖阿拉，只怕我真會舍不下心來。”
……“來到赫圖阿拉之后，一切都不一樣了。如今的赫圖阿拉城里，我只有敵人，沒有親人。”
……“來了。”褚英捏緊手中的長刀，御馬向后連退幾步，讓弓箭手上前。前方是黑壓壓一片，也不知那到底是黑夜，還是泱泱的烏拉大軍。
……“就算今日我戰死烏碣巖，還有個亡命鴛鴦，陪我在黃泉路上走一遭，也算不枉此生了！”
“你個烏鴉嘴！不許說——不許說！誰要做你的亡命鴛鴦！”
褚英笑了起來，心情豁然開朗，“有你這句話，我肯定死不了。”
……“如果，我能給你一個家呢？”
……“所以啊，你不要讓我等得太久，我這條命，可不知道能不能撐到那一天……”褚英咧嘴笑起來，帶著玩笑的語氣道，“趁我還活著，你可要好好考慮。”
……“每個人心里都有所執著的東西，若真是空無一物，無所牽掛，豈不是太過虛空了？”
……“不要做那個傷心人，那一點也不像你。”
……“褚英……褚，以錦裝衣曰褚，英，才能過人曰英……”
“有女同行，顏如舜英。”
他突然出聲打斷我，側過頭來沖我笑，周遭是飛速向后退的景物，夜色的籠罩下，他的雙眼亮亮的，我心頭一顫。
……“別推開我，我只是想照顧你。”