“立起我的將旗，擊鼓，準備作戰！”
王舜臣不怕對手多，只怕對手不來。幾句話下了命令，他所率領的前軍就已經在坡道上列陣。
鼓聲傳遞去了下方的戰場，交戰中的宋軍和蕃人一時緩下了手腳。
同時抬頭仰望，一彪宋軍戰士，正從坡道上下來。對手的援軍突至，令吐蕃人士氣沮喪，而下山的緩坡也幫了宋軍的一個大忙。
王舜臣讓麾下的士卒橫隊站在坡頂，一邊向下射擊，一邊緩步向下。山坡多樹，吐蕃人騎著馬不便進入林中。只是留在坡道上，就會被宋軍用弩箭盡數攢射。
見勢不妙，在號角聲中，千余名吐蕃騎兵徐徐而退。重新恢復平靜的坡道上，受傷的士兵和戰馬被留在了戰場上，就像退潮后的沙灘上的貝類，孤零零的好不可憐。
讓人收拾戰場上的傷員，王舜臣見到了趙隆。王韶身邊率領選鋒的親信將領，正坐在路邊喘氣。他身上的甲胄都有著各處箭創，胸口的護心鏡也凹下去一塊。胯下的坐騎，不再是昨天看到的那匹黑馬。
“怎么打的這么厲害”
“蕃人連吃奶的氣力都拿出來了，我們扎個營都難。”
趙隆這一天也是拼了命，連他這個主將一天來，也就現在才有機會坐下來喘口氣。他們這些先頭部隊，自下了山之后，仗著各個戰力精悍，一味猛沖硬打，擊破敵軍的攻擊有三四次，但自軍傷亡率也變得很高。
“早知道就換個手段了。”趙隆為自己人的傷亡嘆著。
“不要說廢話了。一開始不就知道木征會給我們來個下馬威嗎”
站在山口上，王舜臣遠眺極遠處的吐蕃人。青蔥嫩綠的山嶺下，帳幕連天接地，填滿了離水兩岸。
“有五萬嗎”趙隆低聲問著。
“看起來只多不少！”
“看來木征有足夠的兵力來抄截我們的后路了。喂”他叫著王舜臣，“你說木征會抄那條道”
“多半是珂諾堡吧……不是說蕃人挖了好幾條暗道嗎他們肯定不知道我們已經都給找出來了。”這時候，又是一堆蕃軍騎兵攻來，看著吐蕃人在山坡下啊耀武揚威，王舜臣冷眼看著他們一下，“等王經略到了就會有他們的好看了，那才是真正的決戰。”
在趙隆所率的選鋒軍中，已經找不到是誰對河州蕃軍射出的第一箭。但當王韶和高遵裕率主力抵達離水之后，河州決戰的最終戲碼，也終于上演到正章。</p>