初夏的天氣說變就變，出城時還是好端端的，可沒過多久，就已是陰云四合。一聲霹靂接著一聲霹靂，待到王安石避到道邊涼亭中的時候，一場暴雨就傾盆而下。
王安石身上的衣裳有些臟，這幾天他出城游山玩水，擦了碰了，也忘了換一身干凈的。騎著的那頭老馬被伴當拴在了亭外，另外一個伴當抖著王安石剛剛脫下來的一件雨衣。
將斗笠倚在墻角邊，王安石憑欄望著外面的雨水。青袍芒鞋，木簪別著花白的頭發，完全看不出是現任的江寧知府，前任的中書門下平章事。
“扶欄觀雨，相公可有詩作否”
一個五十多歲的老道，就在王安石身邊卸下了蓑衣。捻著花白的胡子，笑著問王安石。他是寓居在鐘山定林寺的道士，喚作李叔時。王安石常常往鐘山去，一來二往的就熟悉起來了。
“今天倒是沒有詩興。”王安石，“不過昨夜倒是和了一首詠雪詩——‘若木昏昏末有鴉，凍雷深閉阿香車。摶云忽散簁為屑，翦水如分綴作花。擁帚尚憐南北巷，持杯能喜兩三家。戲挼弄掬輸兒女，羔袖龍鍾手獨叉。’”
“以叉字為韻……”李叔時皺眉一想，立刻恍然，“相公可是在和蘇子瞻的《雪后書北臺壁》”
“正是！昨夜翻了《眉山集》，一時有了興致。”
蘇軾的《眉山集》，熙寧七年才成的書。可如今已遍傳于世。這本詩詞集，尤其以其中的兩首以‘尖、叉’兩個險韻的七律為人推重。
李叔時一時感慨：“一詩既出，天下傳誦。蘇子瞻如今已不下當年的柳屯田。”
“這比喻可不好，蘇子瞻要強過柳耆卿不少。”王安石望著亭外如瀑暴雨，蔽日陰云，“蘇子瞻出外數載，詩風為之大變。新讀《眉山集》，仿佛脫胎換骨一般。”
蘇軾舊年一時迷糊，批錯一封判詞，不得離京不出外。這一樁公案，世間早已傳得沸沸揚揚。李叔時雖說只是一個道士，但能與王安石往來，見識自然不差。蘇軾因何出外，他當然是知道的。但在另一位當事人的岳父面前，那一句‘此皆是令婿的功勞’卻不好說出來。
王安石偏頭看看李叔時，倒看出來幾分內情，笑道：“蘇子瞻為人疏闊，所學也不合我意，但詩文卻是極好的，這一點，可比我那女婿要強。”
李叔時不便做答，轉而笑道：“夏日和雪詩，相公也是雅興。”
“雅興嗎”王安石一聲長嘆，“‘放歸就食情雖適，絡首猶存亦可哀’，哪里來的雅興！”
正常的宰相外放，基本上都不會處理實務。能三五日一坐堂，就可以稱為勤快辛勞了。如文彥博在大名府那般萬事不理，被來巡視的轉運判官告發上去，反倒是盡忠職守的轉運判官吃了掛落。
王安石也不給下面的人添麻煩，也是隔三差五才出來坐堂，不過當他出來視事，積累下來的公務，也不用太多時間就能處理完畢。王安石的才干，在大宋歷任宰相之中，也是排在最前面的，以宰相之才用于一郡之地，自是輕而易舉。