夜燈初上，急雪亂舞。
白雪細碎，落到地上便直接化成了水。濕潤的空氣叫人冷得徹骨。
老梁上掛著的燈籠來回晃動，夜風在空蕩的巷弄里嗚咽作響。
一長一短兩道人影，立在一扇古舊的木門前。
老者的衣服和棉鞋已經被水打濕了，只著一件單衣。小的也是一身狼狽，裹著一件棉襖，靜靜站在他身后。二人風塵仆仆，顯然是長途跋涉而來。
主人聽見門響，披著外衣起身，手里舉著一盞油燈，嘀咕著出來開門。
他將手上的燈湊近到那人面前看了一眼，看清那張布滿溝壑，但五官頗為英俊熟悉的臉，當下兩股戰戰，直接要給他跪下。
“太太……太傅？”
一雙有力的手將他扶住，接過他手里的燈。
燈油晃出來幾滴，落在他的手背上。
“噓。”老者說，“今日來，要你做件事。就當我杜陵欠你一命。今后榮華富貴任你挑選，但你不可過問。”
方貴忙道：“太傅于小民有救命之恩，若您開口，縱是萬死不辭，哪敢二言？您請講。”
杜陵偏頭，看向身后的方拭非。
方拭非開口清脆喊了一聲：“爹！”
方貴倒抽口氣，嚇得一時出不了聲，緩了緩才道：“這，這位小公子……”
方貴這才敢去看方拭非。身形削瘦，卻不是病態的那種羸弱。十三四歲上下，五官英氣，穿著一身樸素男裝，唇角上翹，雙目有神。
方貴小心問道：“他是……”
杜陵伸出兩指，喝止他的話：“別多問，于你沒好處。記住，今日起他就是你兒子。將他接進家中，其余的事不用你管。”
方貴匆忙點頭：“是……是。”
·
歲月忽如飛，回望已五年。
自江南自春旱蕭條，三年未緩。
“方拭非可是住在這里？”
前面那人正靠在門口的門柱上，斜抱著一柄長劍。
他穿著暗色的長袍，長發高高束起，長著一張頗顯朝氣的臉。端得一身好樣貌。與這窮酸破落的地方有些格格不入。
正如他摩挲著劍鞘，悄悄打量方拭非一樣，方拭非也站在門口靜靜看著他。
那人又問了一遍，方拭非才點點頭。
那人道：“你家小姐不在家中嗎？麻煩通傳一聲，就說是……令尊的一位林姓好友前來接她。”
方拭非淡淡搓了搓滿是泥濘的手指，那土已經干了，嵌在她的指甲里，黑乎乎一片。方拭非道：“我就是。”
“你是什么？”他回味了一下才反應過來，皺眉道：“你是方拭非？！”
那人表情有一瞬間崩裂，隨后頓了頓，站正了身道：“家父與令尊乃八拜之交，先前家父收到書信，特命我來接你過去。”
方拭非上前一步，推開門道：“進來吧。”
那人躑躅片刻，跟在她的身后進了屋子。
這是一個簡陋的院子，角落里開了一塊地。前面是寢居，右側是庖廚。整棟院子幾乎可以一眼望到底。
雖然是打掃的挺干凈，但就是同他在關城的偏院也無法相比。連株用來觀賞的花草都沒有。